Офис самообороны находится неподалёку от моего дома. Метрах в двухстах, по правую руку. Думаю, видели, если прогуливались по набережной. Это красное двухэтажное здание. Да, то самое, рядом с табачным киоском. На втором этаже почта и телеграф, а на первом — филиал Орденского банка. За аренду офиса платят жители Виго.
Один раз в год, мы переводим какие-то смешные деньги на счёт службы самообороны. Что-то около пятидесяти или шестидесяти экю. Из собранной суммы начисляется зарплата сотрудникам самообороны, покупается горючее и амуниция. Оружие и прочие полезные вещи, которые они захватывают во время работы, продаются на ежемесячном аукционе. Вырученные деньги поступают на счёт самообороны. Можно сказать, что самооборона на частичном самообеспечении.
Бальмонт сидел в офисе и тяжело отдуваясь пил кофе: горячую бурду из кофейника. Мы неторопливо поговорили о погоде, делах в городе и новостях «прочего мира». Думаю вы мне не поверите, но здесь такая скука! Новости по Новому миру расходятся очень медленно. Нет телевидения, нет радиостанций с истерично-весёлыми ведущими. Нет глянцевых журналов и великосветских сплетен. Единственная местная газета выходит один раз в неделю и там печатают уже набившие оскомину рекламные объявления, закупочные цены на рыбу и расписание орденских конвоев. Частные конвои печатают свою рекламу отдельно, в разделе «услуги». Жизнь нетороплива, как и в любой провинции. Любая шумная история, (будь то супружеская измена или рядовая перестрелка), превращается в источник долгих разговоров и занимает умы горожан несколько недель. Про сезон дождей и вспоминать не охота! Он превращается в пытку.
Два раза в год здесь проводят фестивали, к которым готовятся заранее. Это и ярмарка, и карнавал, и всё что угодно. За три дня праздника, жители успеют уничтожить запасы пива и вина, припомнят недругам все обиды и будут с радостью бить им морды. Драчунов разнимут и через несколько минут они будут мирно беседовать за стаканчиком виски.
Не люблю праздники. Если подворачивается попутный конвой, то беру подружку уезжаю из города. На охоту или просто поболтаться в Порто-Франко. Пару раз ездили к Полю, но он вечно загружен работой.
Между чашкой кофе и рюмкой вишнёвой наливки, я сообщил альгвасилу о Матео. Стив немного помолчал, для важности, потом надул щеки и сказал, что: «надо провести расследование и прояснить ситуацию». Я кивнул, хотя точно знаю, что он даже и пальцем не шевельнёт.
— Слышал новость? — выдохнул Стив и поставил кружку на стол, — Мать Матео пришла в себя. Кстати, а где он сейчас?