Пытаясь выйти из окружения, погибли с оружием в руках Михаил Кирпонос и начальник штаба фронта генерал-майор Василий Тупиков. Картина разгрома была страшной. В период с 16 по 20 сентября «киевский котел» был расчленен на отдельные части. Последние очаги сопротивления были подавлены 26 сентября.
В скрупулезной сводке германского верховного главнокомандования сообщалось о взятии в плен 665 тысяч человек, захвате 3718 орудий и 884 танков. Эти цифры приводит Курт фон Типпельскирх в своей «Истории Второй мировой войны». Впрочем, уже упоминаемый А.Исаев отметил, что данные немцев весьма точны, но охватывают буквально все операции «в бассейне Десны и Днепра» (по немецкой терминологии), в том числе и сражение в районе Гомеля, и борьбу за Кременчугский плацдарм, а не только собственно окружение войск Юго-Западного фронта: по уточненным данным всего враг захватил 665212 пленных, 824 танка, 3018 орудий и 418 противотанковых пушек.
Десятки тысяч красноармейцев и командиров оказывались в практически безвыходных ситуациях и сдавались в плен, надеясь, что им удастся вырваться из него, выжить. Первые месяцы войны нацисты, обескураженные таким количеством пленных, разрешали родственникам (многие воины призывались из ближайших к месту боевых действий районов) забирать их домой, но очень скоро они пересмотрели свои «гуманные взгляды», и многотысячные толпы голодных советских солдат потянулись на запад, навстречу смерти и новым испытаниям.
«Успешный исход киевской битвы вскружил голову Гитлеру и его высшим генералам, усилив их оптимизм, но в тоже время побудив к дальнейшему рассредоточению сил. Вслед за решением Гитлера начать осеннее наступление на Москву последовало другое решение, которое привело к дальнейшим осложнениям и распылению сил. Ибо Гитлер оказался бессильным перед искушением развить успех на юге, не отказываясь в то же время от своего намерения захватить Москву», – пишет Базил Лиддел-Гарт в своем капитальном труде «Энциклопедия военного искусства. Стратегия непрямых действий». Интересно, что вышеупомянутый танковый полководец Гот отметил: «Влияние русского периода распутицы, который начинается уже в середине октября, стало известно немецкому командованию слишком поздно». Возвращаясь к целям, поставленным Гитлером 20 августа 1941 года, отметим, что первые две (захват Крыма, но без Севастополя, а также Донбасса) удалось достигнуть, но перекрыть до зимы пути подвоза кавказской нефти – нет…
Если же говорить о разгроме советских войск на восток от Киева в сентябре 1941 года, то аналогия с Каннами напрашивается еще и потому, что после этой блестящей победы карфагенян над римлянами пришло время реванша римлян, растянувшегося во времени… Впрочем, Вторая мировая война была куда быстротечнее, но и гораздо более кровопролитной. Впереди были горькие, унизительные поражения и блестящие, переломные победы под Сталинградом и на Курской дуге, но именно выигрыш времени ценой гибели всего Юго-Западного фронта в сентябре 1941 года позволил спасти Москву в преддверии очень суровой зимы 1941-1942 годов. «Генерал Зима» окончательно похоронил все надежды Гитлера на блицкриг.