«О Ричарде Шарпе замолвите слово…» (Танкевич) - страница 26
Рота стрелков делилась на два одинаковых по численности взвода, которые тоже могли быть поделены на два полувзвода. При нехватке сержантов и капралов командование полувзводом поручалось «кандидату в капралы», - отличившемуся рядовому, отмеченному поперечной полосой на плече.
Барабанщиков у стрелков не было. Сигналы подавал трубач. Подвижность была главной «фишкой» зелёных курток. Устав предписывал им в минуту делать 140 шагов (тогда как в линейной пехоте 75). Это не было пустой блажью. Как бы тщательно ни замаскировался стрелок, после нажатия курка позицию выдавало облачко дыма и, на случай, если где-то рядом засел вольтижёр, следовало позицию сменить, сменить быстро и скрытно.
Стрелки работали парами: пока один заряжал, второй стрелял, и наоборот. Разбить пару можно было лишь с разрешения вышестоящего офицера. Парами они служили, ели и отдыхали в казармах или в походах.
Стрелков обучали производить перезарядку стоя, на коленях, лёжа и на ходу. Перезарядка винтовки занимала больше времени, чем перезарядка мушкета. В патронной суме каждый стрелок носил готовые картузы, но для точного огня применялось раздельное заряжание. Порох насыпался из рожка на перевязи, пуля завёртывалась в кожаный лоскут (запас их хранился в камере приклада). Чтобы загнать завёрнутую в кожу пулю по нарезам в ствол, нужно было усилие, и поначалу стрелков снабжали деревянной колотушкой. Она, впрочем, не прижилась.
К винтовке прилагался шестидесятисантиметровый штык. (Каюсь, я в переводах именую его «тесаком», но в специальной литературе на русском языке его принято величать «кортиком») К оружию он присоединялся посредством пружинной защёлки. Примкнутый штык мешал вести огонь, и стрелки по прямому назначению его использовали редко, больше по хозяйству.
Снайпером надо родиться. 5 января 1809 года при отступлении к Корунье под Виллафранкой стрелок 95-го полка Томас Планкетт из такой вот не слишком удобной на взгляд современного человека позы убил наполеоновского генерала Франсуа Кольбера с расстояния 600(!) метров. Мало того, чтобы доказать, что удачный выстрел – результат мастерства, а не везения, Планкетт вернулся на позицию и второй пулей свалил французского майора, бросившегося к генералу. Два точных попадания с дистанции, в 12 раз превышающей дальность выстрела из мушкета!
Иностранные подразделения.
В 1813 году каждый восьмой военнослужащий английской армии был иностранцем. Часть из них можно смело отнести к неистребимой породе наёмников, которым всё равно, кому служить, абы деньги платили. Остальные (немцы, большей частью) бежали под британский «Юнион Джек» из-под французской оккупации (так же, как сто с лишком лет спустя к англичанам будут бежать французы из-под оккупации немецкой). Кроме выходцев из германских княжеств, среди них было много французских эмигрантов (племянник будущего короля Людовика XVIII, сын герцога Орлеанского, погиб при штурме Бадахоса под именем капитана Сен-Поля), американцы… Впрочем, в английских линейных полках в 1812 году насчитывалось лишь 393 нижних чина и 31 офицер из иностранцев, прочие были сведены в национальные формирования.