В результате анализа опыта применения вертолета Ми-24 в условиях реальных боевых действий была сформирована и последовательно реализована программа повышения боевой живучести вертолета. Так, к средствам пассивной защиты (бронирование кабины экипажа и жизненно важных систем вертолета) добавились средства защиты от управляемых средств поражения. С 1980 года на соплах двигателей вертолета устанавливают экранно-выхлопное устройство (ЭВУ) для борьбы с ПЗРК. Ми-24 вначале были оснащены двумя 32-зарядными ИК-ловушками AC0-2B, а с 1987 года оснащаются двумя веерными блоками по три кассеты в каждом на бортах фюзеляжа, создающими широкий шлейф из ложных тепловых целей. С 1982 года комплекс защиты вертолета пополнила станция активных помех «Липа». У первых вертолетов Ми-24А и Ми-24Д до 90 % повреждений приходилось на топливные баки. Проектирование баков последующих модификаций и заполнение их пенополиуретановой губкой позволило значительно снизить риск получения подобных повреждений, а также избежать возгораний.
Адаптация вертолета к различным районам применения и климатическим зонам происходила непосредственно на практике, в бою. Поскольку в условиях высокогорного жаркого климата вертикальный взлет практически не использовался и вертолет взлетал только по-самолетному, для повышения взлетной массы был отработан режим взлета с колес передней опоры, предложенный еще М.Л. Милем. Методика взлета такова: машина наклоняется на 10–20° к горизонту и энергично разгоняется в условиях влияния земли. Такой прием позволяет увеличить взлетную массу в зависимости от высоты площадки на 500-1500 кг.
Большой опыт применения вертолетов Ми-24 позволил отточить тактику их боевого использования, основной упор был сделан на внезапность, непрерывность огневого воздействия и взаимное прикрытие. Главный тактический прием, который использовал в бою вертолет Ми-24 в Афганистане (особенно в начале войны), — выполнение боевых задач на малой, до 50 метров, высоте. Однако с появлением ПЗРК (переносных зенитно-ракетных комплексов) вертолетам пришлось повысить высоту до 1000 метров, а когда противник вооружился еще более мощным стрелковым оружием, Ми-24 пришлось уйти на высоту более 1500 метров.
Военные действия в Чечне потребовали от экипажей вертолета Ми-24 решения новых, более сложных задач, поскольку боевики применяли уже четко организованную систему ПВО. В этих условиях именно на экипажи вертолетов Ми-24 легла задача уничтожения ПЗРК сразу после обнаружения по характерному дымному шлейфу с места пуска. Вертолеты Ми-24 в Чечне участвуют в боевых операциях, сопровождают колонны и ведут воздушную разведку. Атаки наземных целей вертолеты с высокой эффективностью осуществляются с высот 3000–2500 метров под углами от 10 до 25° на скоростях 140–150 км/ч.