От него действительно сильно несло. С руками и лицом в угольной пыли, одетый в старый ватник, с помятой и грязной шляпой на голове, он выглядел весьма колоритно. Крылов заметил, что на сегодня он очень популярен. В течение ночи, на него постоянно приходили посмотреть свободные от дел сотрудники, как на музейный экспонат, переспрашивая,
– Это он самый и есть?
Крылов сообразил, что если он начнёт рассказывать, кто он есть на самом деле, то эти ребята, чего доброго, упекут его в «жёлтый дом».
В России бомжи, это в основном люди безвредные, отношение к ним презрительное, но присутствует и элемент жалости. Будь Крылов гибче, то он, возможно, и выкрутился бы из ситуации, прикинувшись идиотом, то есть тем, за кого его и принимали. Скорее всего, дали бы пенделя и выгнали. А уж потом он бы потихоньку легализовался. Ведь главное в этом деле – избежать огласки. Но он был прямолинеен, и к утру допросился дежурного позвонить жене.
Он полагал, что именно она выручит его без особого шума, но не учёл одного – женской психологии, и это его сгубило. Жена вытащила бы его из любого дерьма, но не простила ему Слабую. На самом деле Эльвира Михайловна имела вес в обществе значительно больший, чем сам Крылов. Она была дочерью заместителя областного прокурора, весьма влиятельного человека в городской элите. Товарищ Баранов был суровым человеком старой закалки, и Крылов всегда побаивался тестя. Эльвира Михайловна, будучи домашней женщиной, не обладала властным характером. Она была довольна жизнью и мужем. Ей даже нравилось, что он туповатый и абсолютно предсказуемый формалист. Поэтому его исчезновение её сильно взволновало, такого казуса никогда раньше не случалось. И когда Крылов всё-таки обозначился, то она ни свет, ни заря, подняла управляющего трестом, и поехала с ним выручать мужа. Попали они как раз к приходу начальника.
На Крылова тем временем свалилось обвинение в краже. Молодой сержант Вова, придя на службу, как и прочие, сходил посмотреть на сенсацию – любовника Слабой. И он заметил надпись на ватнике, которая показалась ему знакомой. Вова проживал недалеко от Злобина, и давно подбивал клинья к его дочке Тане. Радуясь поводу, он тут же ей позвонил,
– Привет! Как дела?
– Так себе. Бывают и лучше.
– Что-то случилось?
– Да ничего особенного, просто папаня мой всем настроение испортил. Ты же его знаешь: экономный он, и малость прижимистый, (как и все соседи, Вова знал, что Злобин редкий скряга) а тут на работе у него ватник спёрли, так вечером замучил всех стенаниями. Вообще-то я думаю, что это рабочие над ним подшутили. Кому он нужен этот ватник?