Во время всей этой возни с галошей ребята, вскочив с дивана, окружили Аню с Федей и с интересом наблюдали. Илья присел на корточки и снизу смотрел то на Федю, то Ане в лицо. Аня тоже поглядывала на Илью. Илья смущался и отворачивался.
– Ну ладно, пошли, ребята, – скомандовал Игорь. – Погрелись.
Выбежали на улицу. Последним бежал Илья. В самых дверях он оглянулся, еще раз посмотрел на Аню и убежал.
«Заманить бы такого к себе, снять пальтишко и шапку, да чаем с вареньем напоить. И смотреть, как есть будет», – вдруг с нежностью подумала Аня.
А ведь и у нее сейчас тоже был бы уже такой. Хотя нет, постарше, конечно, – такой, как Федя, наверное. Сколько же лет прошло… Впрочем, может быть, уже такой, как Игорь. Да, как Игорь, пожалуй.
Это был ее последний шанс. Очень просила оставить ребенка мама: ей хотелось внука. Единственного внука.
Но для Ани это значило самое меньшее на год уйти из ансамбля. А потом еще год входить в форму. Как раз намечалась поездка в Индию.
Мама очень просила. С внуком будет сидеть она. Но дело было не только в Индии. Поступил подло Алик.
Конечно, ему сделали такое заманчивое предложение, от которого не отказываются. Но ведь они могли поехать вместе.
Если бы только Алик захотел…
Чего только не пережила тогда Аня. Но в Индию всё же поехала. Такой дорогой ценой. Мама ей этого, кажется, не простила до сих пор.
Аня набросила на плечи ватник, вышла на крыльцо. Ребятишки, ее недавние знакомые, сидели на корточках в кружок и увлеченно заталкивали в пустую бутылку снег. Федя первым заметил Аню и зашептал на ухо Игорю. Ребята обернулись и посмотрели на Аню. Аня улыбнулась.
Вдруг ребята схватили бутылку и убежали за угол.
Алик…
Она потом видела его по телевидению, он давал интервью. Женат, ребенок. Нет, жена не танцует.
А из нее «звезды» не получилось.
И уже пенсионерка. В сорок.
Век танцовщицы короток. Пролетит яркой кометой – редко кто задержится на небосклоне, – гастроли, цветы, аплодисменты. А потом? Больные ноги, одиночество. Какая-нибудь дежурка, заваленная снегом, валенки и чай перед телевизором. В сорок лет.
А потом, когда не станет мамы?!
Вдруг где-то глухо что-то бухнуло, словно разорвался снаряд. Аня догадалась: ребята о стену «кокнули» бутылку.
«В следующий раз принесу чего-нибудь вкусненького и побольше, – подумала Аня. – Может еще зайдут».
*************************************
В Эрмитаже была выставка из Венеции, итальянское Возрождение. В субботу Кира выбралась.
Вдоль Невы тянулась небольшая очередь.
– Вы последний? – мужчина в собачьей шапке стоял несколько в стороне. – Женя?! Ты? В Питере?