Мужчины спохватились и заскрипели плетеными креслами, приближаясь к дамам.
– Ну, что ж! – Николай разливал по бокалам «шампанское». – Давайте выпьем за…
Над столом повисла пауза ожидания, поскольку конструктор сейфов вдруг не нашел слов…
– За любовь, – подсказал Василий и тут же получил в награду иронично-одобрительный кивок жены.
– Правильно, Вася… За любовь… – Николай вдруг часто заморгал, чтоб не дать волю внезапно набежавшей слезе. – Если бы не любовь, мы бы тут сегодня… и не сидели бы.
Семьи чокнулись, выпили, взялись за вилки и замолчали, опустив глаза в тарелки, как это бывает после первого тоста.
Давайте включим телевизор, – предложила Лера.
– Ой! – выкрикнул вдруг Василий. – Телевизор! Забыли!
Николай со Стасом под удивленными взглядами супруг сорвались с места и быстро прикатили к столу телевизор, шатко стоящий на ножке с колесиками. Василий суетился с антенной и удлинителем. Наконец Николай щелкнул пультом:
– Блин! Пропустили ведь! Наверное, уже говорит!
Прежде, чем экран залился красками, все услышали внятный голос президента, уже начавшего новогоднее обращение к гражданам страны:
«…был непростой. И наступающий год так же полон планов, которые нам вместе предстоит реализовать…»
– Похудел, – заметила Наталья. – Я вот наоборот, что-то разнесло меня! Наверно, на ночь не стоит…
– Наташа! – Стас цыкнул на жену. – Дай послушать!
Президент на фоне курантов и ёлочек говорил сначала спокойно, но постепенно голос его приобретал всё большую энергию и жесткость:
«…Расслабленность власти, барская пресыщенность, её отрыв от реальных нужд людей – это то, что должно быть изжито. Слишком много надо сделать, чтобы вывести огромный слой населения из состояния унизительной бедности! Незаслуженной бедности. От этой работы зависит судьба конкретного ученого, военного, судьба ребенка или старика. И всяческое сопротивление этой работе мы будем пресекать как преступное. Особенно это касается преступлений людей, которым государство доверило охрану правопорядка и жизни граждан. А также тех, кто убивает нашу молодежь посредством наркотиков… Мы давно уже осознали, что наша исправительная система не исправляет, а напротив – плодит преступников. Более того, освободившийся из заключения становится изгоем общества, и выбор у него невелик. Мы сознаем, что пьянство, ставшее постыдной традицией, порождено у нас отнюдь не широтой русской души, а многолетней безысходностью людей, не имеющих возможности реализовать себя в жизни. Осознание обществом этих и других бед должно перерасти в конкретные действия общества и власти по устранению причин этих явлений! По всей территории страны. Границы России не очерчены Садовым кольцом. Россия огромна, это самая богатая в мире земля, но сегодня её населяют люди, не верящие в то, что это их богатство, не уверенные в своем будущем и ничего не ждущие от власти, кроме очередного законодательного подвоха. Думаю, будет правильным, если мы в короткие сроки, но с особой тщательностью рассмотрим возможность передачи земли в бессрочную частную собственность. Это породит развитие частной инициативы по всей стране с освоением необжитых земель, с появлением рабочих мест, становлением деревень, сёл и городов, созданием дорог и инфраструктуры, включающей и повсеместный рост услуг социальной сферы. Услуг самого современного качества. Главным же итогом станет укрепление веры людей в себя, в свои силы, в возможность планировать и прогнозировать благополучие потомков…»