– Пока, львенок, – сказал я. – Иди, раздевайся. Мне надо сказать няне пару слов.
– Пока, большой слон. – Люси зашла в коридор и начала с недовольным видом развязывать шнурки.
Я знал, что она не любила ботинки со шнурками. «Наверное, когда вырастет, тоже будет постоянно мучиться с обувью», – подумал я и повернулся к няне. Пожилая женщина молча стояла рядом, терпеливо глядя на нас с доброй улыбкой.
Я не стал рассказывать няне про байкеров, а строгим голосом попросил не оставлять дочь на улице одну ни на минуту. Она недоуменно сказала, что и так не отходит от ребенка ни на шаг. В ее глазах, окруженных ореолом морщинок, читалось удивление. Ничего не объясняя, я еще раз повторил свою просьбу, затем убедился, что она закрыла дверь на два оборота ключа, и только после этого поехал к себе.
Дома меня встретило одиночество. В обычные дни оно где-то пряталось, а в выходные неизменно крепко обнимало у самого порога, особенно после встреч с дочерью. Я скинул плащ, повесил на вешалку шляпу и осторожно снял штиблеты. Жесткие задники ботинок продолжали натирать ноги. Я обругал итальянских дизайнеров, а заодно и себя, дав себе слово никогда больше не покупать обувь второпях.
Славная выдалась суббота, ничего не скажешь. Похоже, на меня начали давить. Иначе встречу дочери с байкерами я объяснить не мог. Подлецы! Нашли слабое место! Я достал из серванта виски. Как все надоело! Каждый раз одно и то же: стоит запахнуть деньгами, сразу начинают бить без правил! И почему я не стал художником – рисовал бы обнаженных натурщиц, бабочек и цветы, получал положительные эмоции и не нервничал.
Несколько глотков виски смягчили наплыв тревоги, словно волнорезы ослабили удар океанской волны о берег. Может, завести собаку, преданного добермана с гладкой шерстью и добрыми глазами? Будет не так скучно, да и защита в случае чего. Я еще немного поразмышлял на тему собак и женщин и решил заглянуть в ирландский бар. Если уж напиваться, то хотя бы не в одиночестве.
Пока я добирался до бара, сильно заныл правый бок, нервы словно превратились в колючую проволоку, сжимающую печень. В баре было многолюдно и накурено. Я устроился за стойкой, по-приятельски кивнул вихрастому бармену и заказал порцию того самого виски, в стиле «ретро», про который он рассказывал в прошлый раз. Бармен принес тонкостенную рюмку, поставил на стойку и достал бутылку. Погладил ее, откупорил и втянул носом воздух.
– Прелесть! Точно такой же пил сам Аль Капоне во времена сухого закона в Америке! – Он поправил шейный платок и начал осторожно нацеживать янтарную жидкость в рюмку.