твое судно. А вокруг океан. Где-то далеко дрожит горизонт, — он вытянул руку, — и никогда не
дойти до него.
Он нахмурился, замолчал и как-то погас, но, затянувшись папиросой, снова заговорил:
— Станешь моряком — и мир откроется перед тобой, как коробочка. Увидишь много. У тебя
расширится кругозор, шагать станешь увереннее по жизни, кое-что поймешь, чего не мог
понять раньше. Месяцев шесть поскитаешься по разным странам, насмотришься всего,
напробуешься до оскомины, покачаешься на всех океанских волнах и поймешь, что ничего нет
дороже и прекрасней своей земли. За неделю до прихода в родной порт покой потеряешь. Пять
раз побреешься, несколько раз костюм отгладишь, помоешься, постираешься, подарки каждый
день перекладывать станешь, и все будет казаться, что не готов. Но вот судно подходит к
причалу… И такой ты счастливый!.. Нет, этого не расскажешь, надо пережить самому.
— А вы в каких странах были?
— Ты лучше спроси, в каких не был.
— Интересно, наверное?
— Интересно. Только не думай, это тебе не приключенческие романы читать. Другой раз пятки
вспотеют…
— А я и не думаю, — вспыхнул я.
— Не ершись. Морской хлеб твердый. Иногда на все хочется наплевать. Холод, пурга,
обледенение, качка… И так сутками. Проклянешь все на свете, и море в первую голову.
Думаешь — зачем пошел? На берегу спокойнее. Вернулся с работы в пять часов и сиди в теплой
комнате, газеты читай, жену обнимай или в кино иди. Клятву даешь — в отпуск, а там на
береговую работу. А под конец отпуска из дому рвешься. Скорее бы в море. Тянет. И забыл
шторма, бессонные ночи, пургу… Ох, как тянет.
— Вы на каком пароходе плаваете? — опять спросил я.
— Сейчас не плаваю. Мотор шалит. Врачи не пускают, — он потер ладонью по левой стороне
груди. — Поправлюсь — снова пойду. Обязательно пойду.
Он убеждал себя, а я чувствовал, что он не верит тому, что говорит. Глаза его сделались
беспокойными, печальными. Я понял — дело его плохо. И мне стало бесконечно жаль его.
Я выпил чай, встал и начал прощаться.
— Жаль, что ты напрасно пришел. Я этому Володьке мозги промою, чтобы не трепался, —
говорил механик, провожая меня до двери. — Да ты не унывай. Устроишься… Стой, стой! Есть
у меня на Бирже один человек… Ян Магула. Представитель от моряков… Впрочем, нет…
Ничего он не сделает. Только напрасно надеяться будешь. Новые теплоходы ждать надо. Тогда
обязательно возьмут. Счастливо тебе.