- Я ни мгновенья не стану колебаться!
Умыкание (похищение) было в обычае языческих времён. Совершалось оно на гуляниях, по уговору невесты и жениха в тех случаях, когда родители были против их брака. Никто за умыкание не преследовал. Оно не считалось преступлением, а являлось одним из видов заключения брака. Молодые тотчас прощались и вступали в родственные отношения с обеими семьями.
Они тотчас приступили к обсуждению подробностей своего замысла.
- Сегодня мы не успеем, - сказал он.
- Тебе нужно много времени на сборы?
- Нет. Сяду на коня и - готов! Это тебе наверно надо всё продумать и решить, что с собой взять. Женщины всегда подолгу снаряжаются.
- Я не из таких! Мне хватит того, что на мне!
- Тогда решено: сегодня вечером, во время гуляния на лугу!
Она кинулась его целовать.
Когда солнце склонилось к закату, Внислав с телохранителями проехал на кромку леса, примыкавшую к лугу, оставил их сторожить коня и быть готовыми ко всякому повороту событий, а сам направился на луг. Листава был уже там. Она старалась быть спокойной, только полыхали румянцем щеки да неестественно блестели глаза. Они прикоснулись друг к другу плечами и пошли в хоровод.
Когда гулянье было в разгаре, он громко крикнул:
- Бежим!
И, взявшись за руки, они кинулись к лесу. Хороводы замерли. Все молча смотрели на них, никто не пытался остановить. По обычаю влюблённым давали возможность скрыться в лесу, а потом устраивали погоню - чтобы не догнать.
Они были уже возле леса, когда из кустарника вышел Соснец и преградил дорогу. В руках у него был меч.
- Я понял ещё утром, что вы затеете умыкание, - проговорил он, ухмыляясь. - Только зря старались. Возвращайтесь, пока целы.
В это время из леса телохранители Внислава вывели коней, остановились рядом.
- Это нечестно - идти на невооружённого с мечом, - проговорил княжич. - Давай драться на равных!
- Бери своё оружие и становись!
Внислав подошёл к своему коню. К седлу были приторочены два меча - старый, с которым он не расставался всё время, и новый, купленный на киевском рынке. Мгновение поколебавшись, он выбрал новый, лёгкий и более удобный в руке. Стал напротив Соснеца. Листава кинулась к Соснецу, стала отнимать у него оружие.
- Брось дурачиться! Всё это бесполезно! Всё равно мы не будем вместе!
- Оставь нас, женщина! - презрительно ответил Соснец, не переставая внимательно следить за каждым шагом княжича. - Пусть нас рассудит смерть!
- Отойди, Листава, - спокойно проговорил Внислав. - Мы решим спор по-мужски.
Он первым сделал выпад, Соснец умело отбил его и начал стремительное наступление. И тут Внислав понял, что совершил ошибку, выбрав новое оружие. К старому он привык, рука его будто срослась с ним, чувствовала самые тонкие оттенки в бою, незаметные переходы. Неуверенные движения тотчас заметил Соснец и усилил натиск. Княжич отступал по кругу, увёртываясь от ударов, отскакивал в стороны, сам иногда делал неожиданные нападения. Однако преимущество Соснеца видно было всем, наблюдавшим бой. Он уже решительно шёл вперёд, стремясь завершить бой в свою пользу, загнал Внислава к кустам и не давал ему возможности выбраться из тесного пространства. И когда он уже собирался нанести завершающий удар, княжич выверенным приёмом уколол его в грудь. Соснец перегнулся надвое, некоторое время постоял, словно раздумывая над чем-то, а потом рухнул лицом вниз.