- Ничего, ничего, Чаруша, не переживай, всё устроится со временем.
- Как не переживать! Сорвалась ради него из родного города, бежала и от мужа, и от родителей. А теперь чувствую, одна остаюсь в чужом краю. Кому я нужна здесь с двумя детьми да ещё третий на подходе?
По лицу Чаруши текли крупные слезы, она их не вытирала.
- Зачем такое говоришь? У тебя здесь друзья появились. Да и я никогда одну в беде не брошу!
- Спасибо тебе, Аскольд. Умеешь ты утешить, добрая твоя душа, - проговорила она, медленно повернулась и побрела назад в терем.
«Может, мне покруче поговорить с Диром, вразумить его, убедить, в конце концов? Нельзя так подло поступать с женщиной, которую сорвал сродных мест. Должен понять, человек он неглупый и справедливый!»
Но потом его мысли потекли в другую сторону.
«А что я ему скажу? С другой женщиной его не видел, Чаруша тоже ограничилась общими словами, сказала как-то неопределённо. Да и не можем мы его упрекнуть в измене! В этой стране разрешено многожёнство, а уж иметь наложниц считается делом почётным, как показатель мужской силы. Нет, не стану ничего говорить. Может, как-нибудь само собой уладится».
Через неделю состоялось заседание Боярской думы, в которую входил начальственный состав княжеской дружины, всего полтора десятка человек.
- Решил я, господа бояре, начать войну с племенем северян. Их владения с севера перекрывают торговый путь по Днепру, не дают нам свободно общаться с Новгородским княжеством и странами Балтийского моря.
- Но Чернигов лежит на реке Десне, а не на Днепре, - прервал его боярин Вяхорь, человек настырный и язвительный.
- Верно, - тотчас ответил Дир. - Стольный град северян Чернигов лежит на Десне. Но они построили сильную крепость Любеч, которая сторожит каждое судно на Днепре, а княжеская служба в нём взимает десятину с купцов. Большие деньги утекают мимо нашего кармана!
- Бывал я в Любече, - проговорил степенный Драгомир. - Сильная крепость. На высоком берегу расположена, с реки не подойти. А с суши ров вырыт глубокий, водой постоянно заполнен. Про укрепления не говорю. Стеньг и башни из дуба, положены недавно, тараном будет взять трудно.
- А сколько воинов в крепости? - спросил кто-то.
- Сотни две наберётся. Да горожане встанут на стены. Не по зубам нашей дружине! - убеждённо проговорил Драгомир.
- Значит, надо какую-то хитрость придумать! Как в своё время хазар побили! - неожиданно вспылил Дир. Нерешительность бояр, их нежелание покидать свои терема была видна с первого взгляда. Пригрелись под боком у своих баб, разучились, наверно, на коня садиться, меч в руках держать. Так он их заставит!