— А милиция это ты, — вставила я, наблюдая за выражением его лица.
— А те, кого они высматривали — это ты! — парировал Михаил. — Видишь, я не менее догадлив, чем моя загадочная малышка… — и он внимательно заглянул в мои глаза: — Вероника, ты во что-то вляпалась?
— Вляпалась, — честно ответила я, не отводя взгляд, — по самую макушку. Но об этом потом. Или ты намерен меня арестовать?
— Нет, — предельно серьёзно ответил он, — я намерен тебя накормить. А ещё хочу, чтобы ты знала: милиция существует не для того только, чтобы арестовывать. Прежде всего она призвана защищать. И я буду защищать тебя, что бы ты не натворила.
Я обхватила руками могучий торс своего славного защитника и, прижавшись вспыхнувшим лицом к его груди, пролепетала:
— Ты не мишка, ты мой кустик, под которым я спряталась от страшных волков…
Михаил подхватил меня под мышки и поднял на вытянутых руках, как ребёнка:
— А ты не зайка. Ты моё чудное видение. И я очень боюсь, что ты исчезнешь так же внезапно, как появилась…
— Голодная? — возмутилась я, запуская ладони в его волосы. — Никогда! Я жутко прожорливое видение! И пока не наемся до отвала и не раскрою тебе свою страшную тайну, никуда не денусь!
— Тогда немедленно приступаем к пиршеству! — засмеялся Михаил, усаживая меня на табурет. — Начинай.
— А ты? — спросила я свой заботливый «кустик», разворачивая тёплую ещё курицу.
— Мне надо полечиться после вчерашнего, — порозовел он, доставая из холодильника две банки пива.
— Ты же уже немного полечился… Попотел с утра пораньше, — усмехнулась я.
— Немного?! — возмутился Михаил, брызнув на меня весёлыми искрами серых глаз. — Да я весь взмок, пока утолил свою голодную зайку! Ты же два раза требовала добавки!
— Мишка! — зарделась я. — Не смущай зайку! А то она подавится… Просто я третий день живу в экстриме и перевозбуждена. Обычно я довольно сдержанна…
— Ладно, — смилостивился «мишка», засияв улыбкой, — не буду. Тем более, что я не в обиде. Даже наоборот. Мне понравилось, что у тебя такой хороший аппетит.
Я решила ухватиться за возможность уклониться от темы:
— А вот я твоим аппетитом недовольна! Ты совсем ничего не ешь. Если будешь так плохо кушать, не справишься с десертом и останешься без сладкого.
— И что у нас на десерт? — блеснул хитринкой Михаил, с показной поспешностью отламывая кусок курицы и прекрасно понимая, что я имею в виду, — чем ты меня побалуешь?
— Будешь хорошо себя вести — узнаешь! — пообещала я, досадуя на то, что и сама не могу отказаться от «десерта». Не слишком ли я «перевозбудилась»? Отогнав от себя эти колкие мысли, я изобразила деловитость: — А, кстати, Миша, почему ты не идёшь на службу?