Морпехи покатились с коек, вставая по стойке смирно.
— Сэр!
— Вольно. Держаться вместе. Гэтуик, отойдем…
Они отошли к окну. Здания здесь были новые, с кондиционером, просторными казармами, компьютерными классами — подарок Его Величества американской армии. Его Величество хоть и был защитником святых земель ислама — но в критической ситуации и ему нужен был аэродром неподалеку, который будут держать до последнего и который даст ему возможность смыться, когда все пойдет совсем уж хреново. А в том, что этот момент рано или поздно наступит — не сомневался никто, ни американцы, ни сами саудиты.
— За что ваши люди были наказаны?
— Сэр…
— Ладно, это не имеет никакого значения, нахрен. Оцените готовность своего подразделения. Только без бравады.
Сержант Джим Гэтуик только что — буквально пару недель назад — прибыл на базу Кинг Халид, завершив свой второй тур в Афганистан. Между этими турами — были два спецкурса морской пехоты — аквалангистов — разведчиков и выживания в экстремальных условиях. Оба курса он закончил на хорошо и отлично и намеревался вернуться в Афганистан в третий раз уже членом MARSOC, командования специальных операций Морской пехоты США.
— Зеленые, но сачков нет, сэр. Я могу положиться на них, вы прикажете им, и они будут выкладываться, как следует, чтобы выполнить приказ.
— О-кей, назовите лучших.
Сержант назвал три фамилии.
— Теперь ситуация. Только что — в Мекке во время хаджа произошли несколько взрывов, прямо в самой толпе. Смертники.
— Черт…
— Да, сержант, невесело. Мы считаем, что могли погибнуть несколько сотен человек. Возможно, тысяча с лишним. База приведена в боевую готовность, нам приказано поддержать меры посольства по сбору всех американских граждан на случай экстренной эвакуации. Страна может сдетонировать в любой момент, это родина ваххабизма, мать его и здесь все ваххабиты. Поэтому названных вами людей я забираю и еще троих. Они пойдут командирами мобильных групп, задача — извлечение американских граждан силовым путем, если где-то они не смогут выбраться сами. Вы — мобильный резерв, либо на случай штурма посольства, либо на случай если проблемы возникнут уже у наших морских пехотинцев. Короче ты и твои люди, сержант — это моя последняя надежда, если все пойдет кувырком. Извини, что забираю у тебя лучших людей — но мне они и в самом деле нужны.
— Я понимаю, сэр.
— Твоя задача — раздобыть несколько автомобилей для своих людей. Прокатных автомобилей. Пошли, я подвезу тебя. Скомандуй — строиться…