– Я… ох, Пуппи, ты – это нечто. Как же ты мне напоминаешь мою сестрёнку… Береги себя и никогда не забывай улыбаться. Софт Эйр, конец связи.
– Пуппи, это опять я, Сэнд Бокс. Ты меня слушаешь? – вклинился на линию голос старшего гуля.
– А… да, босс… скажите, мы ведь ещё встретимся, правда?
Повисло долгое молчание, и наконец гуль спокойно и одновременно очень печально проговорил:
– Я уверен, что в конце концов мы снова встретимся и все будем вместе, если ты этого захочешь. Никогда не теряй надежды, Пуппи.
Он помолчал ещё немного, затем продолжил:
– Итак, нам нужно, чтобы ты открыла крышу и дала нам разрешение на взлёт. Повторяй за мной: активировать голосовую консоль, код авторизации Эс Бэ ноль один, ведущий научный сотрудник. Пароль “Агата”. Игнорировать процедуры с первой по одиннадцатую…
——————————————————————————————————–
ДЕНЬ 4
ВРЕМЯ приблизительно 19:30
МЕСТО: Деловой Центр, Солт-Кьюб-Сити
Сэйдж Браш сидел у окна со снайперской винтовкой наготове, охраняя сразу и южный выезд на Трассу 52 и окрестности Купола. Это была долгая смена, но наконец начинало смеркаться, и земной пони уже предвкушал, как меньше чем через час его Метка окажется под столом, на котором будет стоять большая миска лукового супа.
“Интересно, зачем они отправили в Купол эту мелкую, совсем одну… она там уже с самого обеда, бедная. До чего мы дошли, посылаем детишек на верную смерть…” – пони сплюнул в окно и включил режим ночного видения на прицеле винтовки.
И как раз в этот момент то, что ещё оставалось от восточной части крыши Купола, начало рушиться с оглушительным металлическим скрежетом.
– Луна меня в душу трахни, что там творится?! – Стражник припал к прицелу, пытаясь рассмотреть, что происходит.
Несколько минут спустя Сэйдж убедился, что крыша не то чтобы рушится – во всяком случае, не целиком. Отдельные части действительно падали вниз, вздымая облака пыли, но было ясно видно, что вся восточная секция… шевелится? За двести лет покрытие Купола из-за ржавчины практически срослось в единое целое, но теперь какая-то невероятная сила попросту разрывала все металлические листы, не желавшие двигаться; огромная довоенная конструкция скользила по давно заброшенным стальным рельсам, которые по большей части ломались, не выдерживая нагрузки.
И тем не менее, крыша двигалась. Медленно, причиняя сама себе страшные повреждения, но двигалась. Теперь, когда большая часть обломков осыпалась, Сэйдж видел, что там были две отдельных секции, похожие на створки подвального люка; они раздвигались в противоположные стороны, открывая прямоугольный проём величиной с городскую площадь.