остались позади,
принца на какое-то время оставили в покое.
Равнодушно оглядев выделенные ему аппартаменты
(нет нужды гоаорить, что все было
на уровне, приличествующем обстоятельствам),
молодой человек позвал слугу.
Доверительный тон короткой беседы,
да несколько золотых монет
и вот уже принц гуляет по столице,
и никто во дворце не знает, где он,
и подавно никто из окружающих его людей
не знает его в лицо.
Прогулка в одиночестве,
которого почти не нарушало присутствие
немногословного его спутника,
явно пошла ему на пользу.
Его приветливо встречали
хозяева заведений,
куда он заходил
отведать местных деликатесов,
и как бы не был он занят своими мыслями,
принц заметил,
что это радушие совсем другого свойства,
чем там, у себя.
В конце концов ему удалось на время расслабиться.
Купив на базаре пару приглянувшихся мелочей,
поговорив кое с кем из местного люда,
поздно вечером вернулся принц в свои покои.
Hадо отдохнуть:
силы потребуются завтра.
Перед тем как уснуть,
принц почувствовал себя как-то непривычно
и сразу же понял, почему:
Русалочки не было.
Дома это было бы обычным делом:
пошла на берег, да мало ли...
Здесь, в чужом городе,
принц понятия не имел,
где ее искать.
"Да и зачем?" - подумал он, засыпая.
***
Просто удивительно,
до чего темной выдалась эта ночь.
Hе было таких ни до,
ни после.
Маленькая принцесса
(какая принцесса? кто она теперь?)
шла в сторону моря.
Она не видела ничего вокруг,
а и зачем?
все равано здесь все незнакомо,
а море шумит с одной стороны,
и голос его везде одинаков:
сбиться с пути она не могла.
И когда она вышла к морю,
то увидела, что море само
излучает видимый чистый свет:
то не был свет отраженной Луны
ее не было видно,
и ни одна звездочка не выглянула
из-за туч.
Это был свет самого моря,
Освещавшего путь
своему любимому существу.
Сердце Русалочки забилось так,
что ветер замер над водной гладью.
словно услыхав
летящий куда-то за горизонт
пронзительный,
леденящий душу крик
только тихо было вокруг,
и был ли то на самом деле крик,
или что там случилось
с тем небом над морем?
***
И тогда совсем рядом,
не из земли и не из моря,
а Бог его знает откуда между ними,
явилась старая бабушка.
-Послушай меня, деточка!
Принц твой болен, видно, неизлечимо,
и ни тебе, ни мне, ни ведьме
ничего тут не изменить.
Ты ушла из мира, где мы можем все;
ты захотела того,
чего я дать тебе не могла.
Храни тебя Бог!
Hе мне давать тебе бесполезные советы,
но вот о чем ты еще могла не подумать:
образ той девушки, что не дает ему покоя
это больше забытая ты,
чем она сама.