Линейные корабли на ходу.
Чтобы нанести непріятелю окончательный ударъ, противникъ овладѣвшій моремъ блокируетъ непріятельскія гавани или даже все его побережье и дѣйствуя одновременно на торговыхъ путяхъ, прекращаетъ его морскую торговлю. Такая операція, нанося существенный вредъ экономическому и финансовому состоянію страны, оказывается особенно дѣйствительной въ тѣхъ случахъ, когда страна за недостаткомъ собственнаго производства, получаетъ жизненные припасы путемъ морского ввоза изъ своихъ отдаленныхъ колоній или другихъ государствъ.
Страна, которая недовольствуясь пасивной ролью въ международныхъ дѣлахъ, считаетъ необходимымъ обезпечить за собой нѣкоторое на нихъ вліяніе, не ограничивается постройкой оборонительнаго флота, а создаетъ морскую силу, годную для активныхъ выступленій. О необходимости послѣдней для великой державы мы говорили выше и указывали при этомъ на ея задачи въ мирное и военное время; посмотримъ теперь каковы должны быть ея размѣры и составъ. Вопросъ нами затронутый является въ настоящее время существенно важнымъ, т. к. съ одной стороны, все возрастающая стоимость боевыхъ судовъ при продолжительности ихъ постройки и обученія личнаго состава, а съ другой, скорое устарѣваніе кораблей и современнаго оружія, какъ слѣдствіе быстраго прогресса техники, крайне затрудняютъ задачу созданія внушительной морской силы и не всегда позволяютъ довести ее до должныхъ размѣровъ.
Опредѣленіе необходимаго размѣра флота составляетъ предметъ стратегіи мирнаго времени и должно находиться въ тѣсной связи съ внѣшней политикой страны. Каковы бы размѣры эти не были, устанавливаются они путемъ обзора положенія государства въ случаѣ войны со всѣми возможными врагами по очереди, причемъ минимальный составъ флота долженъ соотвѣтствовать морской силѣ наиболѣе могущественнаго изъ нашихъ возможныхъ противниковъ. Однако, руководствуясь такими соображеніями, мы все же подвергаемся извѣстнаго рода риску, т. к. упускаемъ изъ вида возможность комбинаціи изъ двухъ или нѣсколькихъ державъ, дѣйствующихъ противъ насъ одновременно — случай, когда наши силы такъ составленныя, окажутся далеко недостаточными. Исходя изъ этого, нѣкоторыя страны вырабатываютъ извѣстный образецъ флота, отношеніе котораго къ флотамъ другихъ державъ — его вѣроятныхъ противниковъ есть величина постоянная. Такъ, образцомъ англійскаго флота, еще недавно былъ такъ называемый „Two power Standard", т. е. флотъ Великобританіи долженъ былъ быть сильнѣе двухъ слѣдующихъ за нимъ по силѣ флотовъ взятыхъ вмѣстѣ. Вообще же, въ странахъ, имѣющихъ интересы на морѣ, издается обыкновенно „Законъ о флотѣ", который на извѣстный періодъ времени предусматриваетъ программу судостроенія и, путемъ замѣны устарѣвшихъ судовъ кораблями новой постройки, поддерживаетъ морскую силу страны на должной высотѣ. Такой законъ, издаваемый обыкновенно на срокъ около двадцати лѣтъ, нерѣдко подвергается въ течете этого періода времени дополненіямъ, въ зависимости отъ измѣнившейся группировки державъ или увеличенія ихъ судостроительныхъ программъ.