— Если представить…Если предположить…В принципе, почему бы и нет? Но зачем? Как, зачем? Ах, эти хитрые сукины дети!
— Ты о чем вообще, — наконец‑таки оторвавшись от экрана, громко спросил он.
Меня чуть передернуло. Провел рукой по лицу, и выражение на нем сменилось с растерянного на уставшее.
— У тебя тут можно закурить, я надеюсь? — с непонятно (да, конечно) откуда появившейся дрожью в голосе сказал я.
Он скорчил недовольную, даже возмущенную гримасу:
— Мне еще не хватало, чтобы тут ты своим дымом технику портил…
— Она от этого портится? Нужно активнее пропагандировать курение.
— Очень умно. Давай тогда, я не знаю, пойдем в библиотеку, там будем все твои сведения искать, идет? А, стой — мне там ничего не дадут, из‑за тебя я слишком долго держал книгу под названием «Что делать, если ваш друг — придурок!»
— Лучше так, чем некролог. Ты закончил?
— Ладно, черт с тобой, только окно приоткрой, а то провоняешь тут все своим… сеном.
— А что? Мне нравится это сено. Не грызть же пластмассу и вдыхать не пойми что.
— Лучше уж чистый яд этот, да.
— И это еще одна хорошая причина, по которой мне следует закурить! Когда ты вообще успел стать таким поборником здорового образа жизни?
Дыма становилось все больше. Попадая в лучи попадавшего сквозь жалюзи света, он делал их почти что осязаемыми.
Скрип.
— Так что ты вообще хотел мне показать?
— Думаю, я и так уже узнал все, что мне нужно.
Закатил глаза, скрип, снова уставился в монитор.
— Тогда не трать мое время, если тебе делать больше нечего.
— Да ладно, ладно. Не сердитесь так. Вот, посмотри.
Папка падает на стол.
Его рука резко тянется к ней.
Долгое и пронзительное шуршание.
Смотрит на фотографии и бумаги.
— Да ну? Да ну?
Выдохнул. Дыма скрыл мое лицо.
— Я подумал, что даже тебя заинтересует нечто, напоминающее трехмерную женщину.
— Да пошел ты… И при чем тут эти недоноски? На всех документах их штампы, логотипы, даже пара имен есть, которые я знаю. Вроде бы.
Он перебирал бумаги одну за другой, бросая взгляд на уже неоднократно рассмотренные строки, прямо как когда заглядываешь в пустой холодильник в надежде найти что‑нибудь съестное.
— Удивительное совпадение.
— Думаешь, как‑то связано?
— Все следы‑то те же. Их разработки — и тут такое же. Черте что. Учитывая, чем наша доктор Франкенштейн занималась, и что теперь тут где‑то бегает кто‑то, похожий на нее, а еще недавно начали разрабатывать ИИ…
— Мой заказчик намекнул, что знает, в чем дело.
— Разумеется. Это ж его работа.
— Мне важнее всего найти ее. Как и почему — на месте узнаю.
Он почесал затылок. Даже слышно было.