– Женить его хочу. Тогда остепенится, – закончил Охрим.
Это уже значило – подойти к делу совсем близко. Но решительного слова еще не было
сказано, и Карпий остался настороже.
– Хорошее дело парня женить, – сказал он спокойным, рассудительным тоном, точно его
дело это нисколько не интересовало. – Уж от жены не побежишь к девкам. Бабы проходу не
дадут, да и девки пряслами голову проломят. Оно для хозяйства-то и сподручнее – хе-хе.
Карпий стал смеяться, трясясь всем своим толстым телом. Но он, однако, не спускал
взгляда с Охрима.
"Да ну же, старый, развязывай язык, ну!" – говорил этот взгляд.
Но старую лисицу не так-то легко было поймать.
Охрим прикинулся вдруг простачком, который ничего не понимает. Он стал рассказывать в
подтверждение слов Карпия про себя самого и свою покойницу жену – какая она была хорошая
хозяйка, как будто это было кому-нибудь интересно, и в заключение опять вернулся к покупке
лужка.
– А что, скажите, какая-таки ваша настоящая цена будет, Карпий Петрович? Я бы купил.
– Что ж. Для вас сотню скину, – сказал Карпий с недоумением.
"А ну как взаправду старый на луг разохотился. Пусть дурень платит".
– Ну что вы. Где же за такой клочок такую уйму. Двести, так и быть, дам, – сказал он.
Это было все-таки дороже, чем земля стоила, и Карпий убедился, что Охрима взаправду
засосало по его земле. Он начал торговаться всерьез. Охрим еще накинул, Карпий спустил и
пришел понемногу в азарт.
Но в самый разгар торга Охрим задумался и проговорил, точно что-то соображая:
– А знаете, что я надумал, кум: выдайте вы свою Галю за моего Панаса. Тогда все наше
добро ихним общим будет.
Предложение вышло совершенно неожиданно. Как Карпий ни готовился и ни держал себя
настороже, оно застало его врасплох, и он не сумел скрыть своего огромного удовольствия при
исполнении своей заветной мечты.
Старая лисица таки перехитрила. Ломаться и тянуть было бесполезно.
– Что ж, я не прочь, – проговорил он, как мог спокойнее, стараясь не глядеть в глаза
Охриму. •- Только как насчет приданого?
– Э, что об этом говорить, кум. Уж я вас не ограблю, – добродушно проговорил Охрим.-
Дайте вот тот лужок, да волов три пары, да коней пару, да мелкого скота пар шесть, да деньгами
триста рублей на новую хату.
– Ну и заломил же ты, кум! Не лучше татарина,- воскликнул Карпий с истинным
негодованием. Но он тотчас поправился и прибавил политично: – Да у меня и денег таких нет.
Разве себя со старухой заложим.
– Что вы, кум, – у вас денег нет? – с мягким смехом сказал Охрим. – Да вы всю деревню
купите, коли захотите.
– Нет, – сказал Карпий твердым и решительным тоном, в котором не было теперь и следа