за блаженного, однако продали ему забитых куриц, а что самое интересное — несколько мотков верёвок. Расплачивался опять же серебром, похищенным у монсеньёра Альмарика. Зачем ему понадобились верёвки — Гунтеру осталось неясно. Ненавязчиво расспрашивавший вилланов отец Колумбан даже привёл краткое описание незнакомца. Ростом он был якобы чуть ниже Гунтера, волосы тёмные и очень коротко стриженые. По виду лет двадцати двух — двадцати пяти. Взгляд настороженный. Вот, собственно, и всё, что запомнили крестьяне и трактирщик Уилл.
— Дела-а… — протянул сэр Мишель, выслушав речи духовного наставника. — Не верю!
— И я бы не поверил, — глухо сказал Гунтер в ответ. — Но откуда пули? Совсем другой калибр…
— Другой — что? — рыцарь опять услышал непонятное словечко. — Впрочем, это неважно. Помнишь, ты стрелял из своей громыхалки в Понтия? Может быть, эти железные стерженьки разлетелись по округе и случайно попали в монсеньёра д’Эланкура? Ты говорил, будто они способны пролететь тысячи шагов!..
— Оруженосца из Нанта ограбили через несколько дней после вашего отъезда в Аржантан! Сколько можно повторять? — взволнованно воскликнул отец Колумбан. — Мишель, выслушай. Я и Джонни намерены до заката обшарить лес возле деревни Антрен. Если не хочешь ехать с нами — возвращайся к дому. Кур покорми да проследи за Адельхельмом. Иначе алхимик опять повезёт сгущённое вино в Бреаль, на продажу.
— Ну уж нет! — искренне возмутился норманн предложением старца. — Я с вами! Вы будете ловить разбойника, а я должен следить за каким-то выкрестом и паршивыми курами? Не рыцарское это дело! Поехали!
Гунтер откровенно побаивался идти в тёмную чащобу. Достаточно поставить самого себя на место человека из леса, чтобы понять: он напуган и будет яростно сопротивляться любым попыткам чужих разыскать его убежище. Хуже всего то, что у неизвестного есть огнестрельное оружие и он, по всей видимости, неплохо умеет им пользоваться. Вот засядет на дереве и запросто расстреляет всех троих нежданных визитёров. Мишель кольчугу с собой не взял, отец Колумбан не носил броню со времён гражданской войны в Англии… Гунтер к тому же сомневался, что его собственная кольчуга, предусмотрительно надетая под куртку, выдержит удар пули. А если стрелять будут в голову?..
Кем может быть этот человек? Если его тоже перенесло в двенадцатый век из августа 1940 года, то есть лишь два варианта: либо англичанин, либо немец. Но не дают покоя приведённые со слов крестьян описания отца Колумбана: машина была чёрной, без крыльев и винтовых моторов. Впрочем, несведущие в технике нормандцы могли ошибиться от испуга. Кажется, только со второй трети двадцатого века люди перестали бояться летательных аппаратов…