…И сэр Мишель кубарем выкатился из горящего дверного проёма, рассыпая вокруг себя искры, яростно откашливаясь, ругаясь, отплёвываясь и крепко сжимая в руках Гунтеров «шмайссер». Одежда на рыцаре дымилась, волосы обгорели на концах, лицо перепачкано в саже.
— Кольчуга! — ревел сэр Мишель, катаясь по земле. — Кольчуга!
Гунтер неведомо как сообразил, что железные кольца брони раскалились и немедля пришёл на выручку нормандцу способом не слишком достойным благородного сэра, но весьма действенным. Чертыхаясь, он с натугой приподнял огромное корыто с заготовленным наутро пойлом для свиней и выворотил его на стонущего сквозь зубы сэра Мишеля. Раздалось тихое шипение, рыцарь некоторое время полежал, не двигаясь, затем приподнял мокрую, отвратительно грязную голову и, сплюнув, произнёс:
— Послал Господь оруженосца…
— А ты хотел зажариться? — зло рявкнул Гунтер. — Кто тебя вообще просил лезть в огонь?
Сэр Мишель ничего не ответил, поднялся на ноги, обтекая вонючей жижей, и уставился на хозяина «Серебряного Щита» — Уилли, поняв, что сарай уже не спасти, мигом раздал постояльцам горшки, кадушки, бадьи, всё подходящее, найденное в доме. Теперь все, черпая воду из бочек, поливали стены построек, стоящих рядом с сеновалом. Если б не это быстрое, здравое решение хозяина — гореть бы всему двору. Сам Уилл, размашисто выплёскивая из кожаного ведра воду на брёвна хлева, надрывно орал:
— Завтра же к господину Александру пойду! Ужо он штаны вам спустит да научит уму-разуму! Это ж додуматься — всё моё хозяйство, нажитое таким трудом, едва не разорить!
— Двинулись отсюда, а? — попросил Гунтер, но сэр Мишель, решительно мотнув головой, дал понять, что уходить никуда не собирается, пока не восстановит справедливость. Рыцарь приблизился к раскрасневшемуся, потному Уиллу и спокойно произнёс.
— Это не я поджёг сарай — сатана!
— Ага, а бесенята ему помогали… — выдохнул Уилл, будто нарочно плеснув на брёвна воду так, что она обрызгала и без того промокшего до нитки сэра Мишеля с ног до головы.
— Говорю тебе, здесь был дьявол! — продолжал гнуть своё сэр Мишель. Тут Уилл медленно опустил ведро, пристально всмотрелся в глаза рыцарю и скрипнул зубами. Гунтер заметил, что двое пожилых, замкнутых монахов в светлых рясах цистерианцев, работавших поблизости, тоже прекратили лить воду из горшков и настороженно покосились на рыцаря, собиравшегося снова повторить свои жуткие слова. Гунтер почувствовал, что не миновать ещё одному пожару, на сей раз в сердцах искренно верующих в силы потусторонние жителей двенадцатого века. Правильно говорил Лорд, психология у них совершенно иная, а логика — железная. Говорил с сатаной — значит его слуга!