-Только не смей ей говорить,
что она скоро умрет! Слышишь, не смей!
***
Попытка Анны устроить некое
подобие идиллического семейного ужина с треском провалилась. Милка, исподлобья
поглядывая на сестру, вполголоса негодовала на то, что «монашка» заставляет их
соблюдать какой-то свой Великий Пост, а потому не купила ни мяса, ни водки. В
конце концов мать, устав от ее ворчания, заявила, что Милке стоило бы
порадоваться приезду младшей сестры, а не бранить ее. В ответ та разразилась
потоком брани, причем досталось не только матери, но и Анне. За несколько минут
Милка выложила все, что думала, о сестре-эгоистке, которая удрала в монастырь,
вместо того, чтобы помогать им с матерью…а еще называет себя верующей…знаем мы
таких верующих… И Анна поняла: эту истеричку нужно любой ценой выпроводить из
дома. Причем как можно скорее – иначе она сама не выдержит, и, объятая праведным
гневом, по примеру Святителя Николая Чудотворца, влепит ей пощечину… Решение
созрело быстро – она вышла в коридор и принялась нарочито громко рыться в своей
сумке. Милка сразу смолкла и шмыгнула из-за стола вслед за Анной. А спустя
несколько минут она уже стремглав неслась вниз по лестнице, сжимая в кулаке
пожертвованную неожиданно раздобрившейся младшей сестренкой сотенную купюру…
Теперь уже ничто не могло
помешать Анне поговорить с матерью по душам. Для надежности она заперла дверь
на щеколду и вернулась в кухню. Мать сидела у окна, глядя на Милку, крупной
рысью несущуюся в сторону ближайшего магазина.
-Бедная, – вдруг промолвила
она. – Что-то с ней будет, когда меня не станет… Одна надежда, что я еще долго
проживу. Вот и Мила говорит, что я скоро поправлюсь. Ей врачи так сказали…
-Нашла, кому верить! –
вскинулась Анна, недовольная тем, что матери вдруг вздумалось жалеть Милку. –
Поправишься…на тот свет отправишься. Врет твоя Милка!
Мать испуганно уставилась на
нее. И Анна поняла – она очень боится умирать. Мало того - подозревает, что
Милка скрывает от нее правду. Иначе бы она не стала говорить Анне, что надеется
прожить долго. Она надеялась - это подтвердит и младшая дочь. Но, если Анна
скроет от нее правду – еще вопрос, пожелает ли она креститься. Нет, она должна
сказать ей в лицо все, что скрывает от нее Милка! И, когда мать узнает, какие
муки ожидают ее после смерти, она непременно захочет избежать их, приняв Святое
Крещение!
-Что ты на меня так смотришь?
– огрызнулась она, видя искаженное страхом лицо матери. – Да, врет твоя
ненаглядная Милка! А мне она написала, что у тебя рак! Так что смерть твоя не
за горами, а за плечами. Поняла!