-Кто «эта»? – продолжил допрос
офицер.
-Мирта-алис… - проскулил злодей.
– Она была любовницей моего брата. И моей… Разумеется, Кирион не знал об этом.
Он всегда доверял людям… Вот и нам он тоже доверял… Разве я виноват, что он был
таким доверчивым? Но я не мог и помыслить о том, чтобы избавиться от брата.
Сделать это мне посоветовала Мирталис.
«-Послушай, Кварт, - нашептывала
она мне. – ты ничем не хуже его. Так почему ты должен довольствоваться его
подачками? Уничтожь его – и все, чем он владеет, станет твоим по заслугам. Ведь
по отцу ты патриций. Так поступи же достойно сына патриция, а не сына рабыни».
Однако я не решился убить
Кириона. Ведь тогда меня бы наверняка казнили. Мы с Мирталис придумали другой,
менее опасный план. Как-то раз в моем присутствии брат резко выразился об
императоре. Я запомнил эти слова и передал Мирталис с тем, чтобы она донесла на
него. Ведь, будучи рабом (Кирион еще не успел освободить нас с матерью), я не
мог донести на своего господина без риска подвергнуться пыткам или быть
казненным. Но Мирталис была свободной… Наш план удался. Кириона арестовали, как
государственного преступника и заговорщика. А это означало, что, если даже его
не казнят, то приговорят к пожизненному заключению, к смерти заживо. Так и
случилось. Кирион бесследно сгинул. Его дом и рабов присудили отдать Мирталис
за важную услугу, оказанную императору. Однако она не освободила нас с матерью,
как поначалу обещала… Мы остались ее рабами. Да, я продолжал делить с ней ложе.
И при этом был ее рабом. Проклятая обманщица! Если б я знал! Если б я только
знал!
А вскоре по Риму поползли
слухи, будто мы с Мирталис погубили невиновного человека ради того, чтобы
присвоить его имущество. Нам пришлось спешно продать дом и рабов и бежать в
чужие страны. Мы скитались шесть лет, до тех пор, пока не кончились деньги. И
за это время успели кое-чему научиться. Мы поняли, что можем без труда
разбогатеть, облапошивая богатеньких дураков и дур, обещая им вечную жизнь и
вечную молодость. Ведь любой человек готов снять с себя последнюю тунику ради
того, чтобы сделаться бессмертным и вечно юным, и вечно наслаждаться жизнью и
богатством… И мы не ошиблись…
-Что вы сделали с Аттилием
Кальвом? – спросил офицер.
-Мы отравили его… – дрожащим
голосом произнес Кварт. – Но это сделал не я, не я! Это все она! Это она
отыскала его и стала его любовницей. О-о, она умела кружить головы похотливым
старикам… Это она первой стала подсыпать ему в пищу яд. А когда он занемог,
пригласила меня под видом чужеземного врача, способного исцелить любую болезнь
и владеющего тайной вечной жизни. Ради того, чтобы выздороветь и жить вечно,
Аттилий Кальв был отдать нам все. Даже родную дочь. Он назначил меня ее опекуном.
До тех пор, пока Аттилия Ромула оставалась не замужем, я мог полновластно
распоряжаться не только всем имуществом ее отца, но и ею самой. После этого мы
отравили Кальва. Но потом нам пришлось убить и всех его рабов. Потому что они
догадались, отчего так внезапно умер их господин. Мало того – принялись болтать
об этом. А нам были не нужны болтливые свидетели. Мы обманом дали им снотворное
питье. После чего приказали своим рабам задушить их и тайно выбросить тела в
Тибр. Кто теперь мог обличить нас в убийстве? Но я не убивал их, нет! Питье
изготовила Мирталис! А остальное сделали рабы: Герман, Календ и Фурий. Это все
они, они! А я ни при чем!