-Может. – признался отец
Александр. – Вот только странно, почему Василий, убив отца, не попытался
скрыться? Напротив, он сразу же побежал за помощью в село. Вряд ли убийца повел
бы себя так. Кстати, первым, к кому он явился, был отец Виктор. Мало того –
если отец Михаил и впрямь был застрелен Василием, почему его сразу же не
задержали? Почему тогда никто не заподозрил убийства? Это могло быть лишь в
одном случае…
-Тогда кто же мог убить отца
Михаила? – перебила его Нина Сергеевна. – Может, кто из деревенских? Или… или…
- она осеклась, не решаясь произнести еще одно имя.
-Нет, этого не могло быть. –
уверенно произнес отец Александр. – В ту ночь отец Виктор был достаточно далеко
от места, где обнаружили мертвого отца Михаила… Видите ли, Нина Сергеевна,
Никольский храм находится не в самой Сосновке, а на отшибе, посреди местного
кладбища. А вокруг него – сосновый лес. Место там глухое, безлюдное. Скоро Вы
сами в этом убедитесь… Так вот, отец Михаил с сыном жили при храме, в пристройке,
состоявшей из одной комнаты и кухни. В комнате священник устроил себе келью, а
Василий ютился в кухне и спал там на печке. Что до отца Виктора, то он жил
самой Сосновке, в доме одной певчей. Оттуда до Никольского храма около получаса
ходьбы: летом – пешком, а зимой – на лыжах. Вот так он и ходил: полчаса на
службу, полчаса – со службы. Да и как иначе? Ведь пристройка-то была маленькой:
и двоим тесно, не то, что троим… Вдобавок, старые прихожане говорили мне, будто
отец Михаил терпеть не мог молодого дьякона: считал, будто тот против него
козни строит… Хотя отец Виктор относился к отцу Михаилу по-сыновнему
почтительно. И всегда с большой теплотой отзывался о нем. Нет, он явно не имел
никакого отношения к его смерти. Правда, есть еще несколько загадочных обстоятельств…
-Каких? – полюбопытствовала
Нина.
-Прежде всего, то, что почти
сразу же после похорон отца Михаила его сын уехал из Сосновки. Кстати сказать,
не один, а с местной девушкой-комсомолкой. Причем так поспешно, что их отъезд
походил на бегство. Мало того – с тех пор он никогда не приезжал в Сосновку.
Почему? Загадка, да и только… И вот еще что. Со слов Василия известно, что
накануне своей смерти отец Михаил не ложился спать. Свет в его келье горел всю
ночь. Отец Михаил так и не успел погасить его… Странно, не правда ли?
-И что же тут странного? –
спросила Нина Сергеевна. – Мало ли чем мог быть занят священник? Может, он
читал правило перед Литургией...
-Не скажите, Нина Сергеевна, –
ответил отец Александр. – Известно, что на столе о. Михаила нашли письменные
принадлежности. Перо валялось на полу. Похоже, перед смертью он что-то писал.
Вот только что именно – неизвестно. Прихожане рассказывают, будто это было
письмо в органы местной власти, в котором отец Михаил обличал
богоборцев-гонителей, собиравшихся закрыть Никольский храм, и грозил им за это
небесными карами. И будто бы его украл Василий после того, как застрелил отца.
Однако опять вопрос – правда ли это? Между прочим, тогда никто не
заинтересовался пропавшими бумагами. Видимо, как раз потому, что в ту пору
никто не заподозрил убийства. И о пропавших бумагах вспомнили лишь после того,
как пошла молва, будто отец Михаил был убит…