дожник. О его деятельности в этот период почти ничего неизвестно. Во
время пребывания Левицкого в Москве по личному распоряжению Ека-
терины ІІ в ней строились две церкви. Этим строительством императри-
ца отмечала свой приход к власти. Обе церкви были построены за счет
государственной казны. Выполнения иконостасов для них Гофинтен-
дантская контора в феврале 1767 г. поручила вольным живописцам
москвичу Василию Васильевскому и киевлянину Дмитрию Левицкому.
В октябре этого же года заказ, который состоял из 73 иконописных об-
разов был выполнен.
Приехав в январе 1768 г. в столицу, он выполнил портреты адъ-
юнкт-профессора исторической живописи Гаврилы Козлова и его жены,
которые показал на академической выставке 1769 г. За эти портреты
ему присвоили звание “назначенного” в академики, т. е. кандидата в
полноправные члены Академии художеств. Это было официальным
признанием его таланта и с этого времени произошла резкая смена в
судьбе художника.
На академической выставке 1770 г. “вольный малоросс” – так его,
украинца, называли в документах – представил шесть портретов: Алек-
сандра Строганова, Григория Теплова, Александра Кокоринова, Богдана
Умского, Христиана Виргера и Никифора Сезамова. За портрет директо-
ра Академии художеств Александра Филипповича Кокоринова Левицко-
151
му присвоили звание “избранного”, то есть полноправного, академика. В
марте 1771 г. Совет Академии назначил его руководителем класса пор-
третной живописи, а в октябре 1776 г. он стал советником Академии.
Расцвет творчества художника начался с портрета Кокоринова (1769).
Особенно плодотворным для его творчества стал 1773 г., когда были со-
зданы портреты Дени Дидро131 и Прокофия Демидова.
Французский философ и просветитель Дени Дидро приехал в Пе-
тербург в конце сентября 1773 г. по приглашению императрицы Екате-
рины ІІ. Во время его пребывания в Петербурге Левицкий и создал пор-
трет философа, который является одним из лучших творений художни-
ка. Сведений о том, где и при каких обстоятельствах создавался пор-
трет, нет. Ни сам Дидро, а также никто из современников Левицкого не
обмолвился об этом ни одним словом. Поэтому возникло множество
предположений. По одной из версий Левицкий рисовал портрет с нату-
ры в доме екатерининского царедворца Семена Кирилловича Нарышки-
на, у которого философ жил в Петербурге. По другой версии он рисовал
портрет используя один из многочисленных портретов западно-
европейских художников, например с миниатюрного портрета француз-