/Погоди, Уэйд,/ сказала себе Никки. Будучи прекрасно осведомленной, как Хелен ненавидит препятствия на пути к достижению ее целей и еще меньше любит сюрпризы, Никки в один момент умудрилась обеспечить и то, и другое. И она отлично понимала, что в предстоящем диалоге ей придется приложить все возможные усилия, чтобы держать свой темперамент в узде, потому что она сильно сомневалась, что Хелен проявит хоть чуточку сговорчивости.
Как бы то ни было, разговор она начала в довольно здравом ключе.
«Никки, квартира прекрасная, не вопрос, но ведь здесь нет сада».
Никки подняла брови и оглядела зеленое окружение, которое с таким трудом создала. «А это, по-твоему, как называется?»
«Это очень мило… Милая терраса, но это не то место, где можно копаться в земле. Здесь можно разве что растения переставлять, Никки, но ничего нельзя вырастить. Я же знаю, как тебе нравится садоводство».
Никки рассмеялась. «Хелен, конечно, это не то же самое, что жить на долбанной ферме. Но выращивать что-то в горшках на этой крыше равнозначно тому, что я делала на клумбах в твоем садике».
И тут она поняла, что смеяться не следовало. Губы Хелен сжались в тонкую линию, и подбородок резко дернулся вверх.
Ее голос стал резким. «И почему ты хочешь жить над местом своей работы, тем более рестораном? Только представь жару и шум».
«Во-первых, под нами еще целый складской этаж, который будет отлично изолировать весь возможный шум, а жар выводится из помещения великолепной новой системой кондиционирования, которая, кстати, влетела в копеечку. А, во-вторых, кафе после трех дня будет закрыто. И все остальное время народ толпиться там не будет».
Хелен звучно выдохнула, ее серо-зеленые глаза заметно потемнели. «Никки, ты намереваешься жить прямо над своей работой. И каждый раз, когда будет возникать какая-то проблема, они буду бежать за тобой, чтобы ты решила ее. Ты никуда не денешься от этого».
«Хелен, я /хочу/, чтобы меня звали всякий раз, когда возникает проблема, с которой мой персонал не сможет справиться. Это просто доля ответственности за свой бизнес. Да и вообще, если я буду нужна здесь, то чертовски удобнее просто спуститься вниз по лестнице, чем заскакивать в машину и толкаться сорок пять минут по пробкам только для того, чтобы добраться сюда».
«Ну а как насчет лестницы? Тебе два этажа надо преодолеть, чтобы добраться до собственной двери».
Никки заметила, что Хелен весьма осторожно не использует «мы» в своих высказываниях. Таким образом, она пыталась убедить Никки в том, что плохого будет в ее жизни здесь. И она даже не начинала говорить о том, почему она сама не хочет здесь жить.