Форштевень и ахтерштевень “Блюхера” имели аналогичную конструкцию, но от устаревшего тарана окончательно отказались. Хотя форштевень остался всё ещё выступающим, он больше не имел ярко выраженного таранного контура.
Киль или нулевой стрингер крейсеров типа “Шарнхорст” длиной 124,8 м проходил в районе от 7 до 111-го шп. и соединял форштевень с ахтерштевнем, обеспечивая продольную прочность, жёсткость и водонепроницаемость по всей длине днища корпуса. Конструктивно киль состоял из одного вертикального сплошного 16-мм стального листа, двух горизонтальных поясов, лежащих под этим килевым листом друг на друге и склёпанных с ним помощью двух нижних сплошных стальных уголков, и двух верхних таких же уголков, служащих для соединениня при помощи заклёпок вертикального листа с настилом внутреннего дна.
Вертикальный стальной лист на большей части своей длины имел высоту около 1,2 м. Сплошной вертикальный лист в районе от 23 до 93-го шп. на длине 84 м обеспечивал водонепроницаемость киля, а до и после этого района в вертикальном листе имелись вырезы круглой и овальной формы для облегчения веса. Верхний горизонтальный пояс толщиной 15 мм имел ширину 1,35 м, лежащий под ним 16-мм нижний 1,07 м. В районе до 10 1/2 и после 105-го шп. горизонтальная часть киля состояла из одного 18-мм пояса. В районе от 10 1/2 до 14-го шп. вместо стального листа и поясов установили днищевую вставку из стальной фасонной отливки.
Киль “Блюхера” длиной 138 м имел аналогичную конструкцию и проходил в районе от 9 до 124-го шп. Сплошной вертикальный лист в районе от 26 до 106-го шп. на длине 96 м обеспечивал его водонепроницаемость. Конструкция корпуса крейсера была примечательна тем, что на нем впервые установили доковые кили, так как до этого корабли устанавливали только на средний киль. Причиной этому стали повышенные, по сравнению с крейсерами типа “Шарнхорст”, перерезывающие напряжения корпуса вследствие увеличенной почти на 3 м ширины, а также расположенные далеко от диаметральной плоскости веса бортовых башен.
Помимо вертикального киля продольную прочность корпуса обеспечивали продольные связи – стрингеры. Начиная от киля, на каждой стороне днища и борта корпуса на крейсерах типа “Шарнхорст” проходило по шесть стрингеров. Стрингер № 1 проходил в районе от 5 до 93-го шп.; стрингер № 2 от 3 до 101-го шп.; стрингер № 3 от 4 до 93-го шп.; стрингер № 4 от 23 до 79-го шп.; стрингер № 5 от 13 до 79-го шп.; стрингер № 6 от 31 1/2 до 79-го шп. Водонепроницаемыми были: стрингер № 2 в районе от 79 до 90-го шп.; стрингера № 3 и № 5 от 23 до 79-го шп.