- От него ничего не осталось. Эти существа растерзали его.
- Как они выглядели?
- Похожи на людей, но только морды звериные.
- Что было потом?
- Они направились в сторону дальнего карьера, и наши ребята потеряли их из вида. По следу они, как вы понимаете, не пошли.
- А вот это очень жаль, - заключил Миллстоун, вытягивая из пачки ещё одну сигарету.
- У них были другие цели.
- Понимаю. Но всё равно большое спасибо за информацию. Это очень интересно. И, кстати, карта у вас занятная, - он чуть-чуть приподнял карту, пытаясь подглядеть, что написано с другой стороны.
- Мы стараемся.
- Если придётся идти на дикие территории, я знаю, к кому обратиться.
- Всё зависит от степени дружбы.
- Мы её наладим, - сказал Джон.
- Очень надеюсь.
- Кстати, миссис Хеппер, - сказал он, поджигая сигарету, - эти люди очень чувствительны, так что если вы установите за нами слежку, то мы с вами ничего не добьёмся. Вам придётся довериться мне.
- Я уже это сделала. За вами никто не следит, иначе бы они уже это заметили.
- Благодарю. Хорошо, что мы друг друга понимаем.
Разговор, было показавшийся Миллстоуну расслабленным, под конец опять несколько натянулся. Джон знал, что с этой дамочкой нужно держать ухо в остро, но всё равно её шарм заставлял несколько потерять бдительность. Его отношения к Хепперам начинало меняться. Он представлял, почему федерация старается поддерживать с ними хорошие отношения. Для этого достаточно было узнать степень влияния Хепперов на диких территориях, которую Миллстоун до сегодняшнего дня серьёзно недооценивал. К тому же сложно было сказать об их степени влияния на прочие группировки, действующие за границами федерации. Может статься, что при начале операции некоторые земли присоединятся мирно.
Джон и Дуглас сели в машину и направились на выезд из города.
- Ты уверен, что нам нужно идти одним?
- Если окажемся одни - далеко не пойдём. Просто осмотримся, проверим кое-что и вернёмся.
- Что проверим?
- Не оттуда ли наши белые камушки. Карьер всё-таки. Тем более, думаю, наши друзья, увидев, что мы направились туда, захотят с нами побеседовать.
- Может, мы им что-то испортим, если появимся?
- Не забывай, это будем мы, а не они, а нам пока простительно.
Перед карьерами дорога слегка поднималась вверх и забирала вправо. Если бы не холмы, их можно было бы рассмотреть в бинокль издалека, но так пришлось подъехать ближе. Миллстоун помнил, где на карте был обозначен поворот, и ровно в том месте его колёса спустились с асфальта на хорошо укатанную грунтовку. Он нарочно ехал слишком медленно и, высунувшись в окно, смотрел вниз. Щебень здесь был точно такой, как он искал, но несколько крупнее. Но продвинуться вперёд Джону не дали. Он услышал на дороге шум мотора и невольно оглянулся. Это был фургон Ливинга. Он никак не привлекал к себе внимания, но одно то, что он появился, было важно. Георг проехал мимо и скрылся в направлении Альменвиля. Миллстоуну всё было понятно, но просто так поехать за ним он не мог - это бы в один момент выдало то, что они действуют заодно. Поэтому они с Дугласом направились дальше.