— Я ничего не понял из того, что вы тут наговорили, Стив, — признался я. — Для меня вся эта история с Джеком Потрошителем — полный туман. Набор маловразумительных теорий и путаных легенд.
— Вы ничего не знаете о Джеке Потрошителе? — изумился Патель.
Хендерсон комически схватился за голову.
— И это начальник группы. Ужасающая некомпетентность. Срочно снять вас и нас с этого дела и передать обратно Смеду!
— Нет, ну что-то я знаю, конечно… Во-первых, мы немного о его преступлениях проходили в Академии. Мне стоило только взглянуть на фотографии Арлингтона и Рахмана, чтобы вспомнить, где я всё это уже видел… Во-вторых, я фильм смотрел! — защитился я. Хендерсон захихикал. — По Би-би-си, между прочим. Несколько серий. Очень серьёзный фильм. Не какая-нибудь голливудская ерунда.
— Видел я этот фильм. Мало общего с историей. — прокомментировал Патель. — Вам надо с Мервином поговорить. Он книгу пишет на эту тему.
Мервин Джонсон был нашим начальником архивов. Он был популярен в самых широких журналистских, писательских и даже научных кругах, как крупнейший авторитет по уголовной истории Великобритании. Мервин уже написал несколько книг на соответствующие кровавые темы под разными устрашающими псевдонимами и бессчётное количество раз выступал консультантом различных кино- и телевизионных проектов.
— А разве все архивы по Джеку Потрошителю не в Кью Гарденс? — Хендерсон имел в виду Общественные Архивы Правительства Её Королевского Величества, куда передавались с прошествием времени все старые документы с целью обеспечения беспрепятственного общественного доступа.
— Оригиналы — там, но для нашего музея и для самого себя Мервин скопировал каждый клочок, который не пропал. Хочет книгу написать, чтобы опровергнуть всякие современные вымыслы и дурацкие гипотезы. Вот например, недавно, кто-то выдвинул идею, что Джеком Потрошителем на самом деле была сумасшедшая акушерка…
— Постойте, Виджей, — прервал я Пателя, который имел склонность увлекаться. — Что значит, «каждый клочок, который не пропал»? А что, какие-то клочки пропали? И давно?
— Никто не знает. Когда пошла вся эта мода на Джека Потрошителя в восьмидесятых годах, а архивы Ярда открыли для публичного доступа, то нескольких файлов с материалами просто недосчитались. Их точно кто-то украл, потому что время от времени в Ярд приходили анонимные посылки то с одним документом, то с другим. На протяжении последних двадцати лет.
— Двадцати лет… — задумчиво произнёс Хендерсон. — У Арлингтона тоже что-то произошло двадцать лет назад… Нам нужно выяснить у этого Люка, когда Сюрте его откопают, кто была эта Мишель и что с ней произошло.