– Да где же я возьму такие бабки?! – взревел Бубон, подаваясь вперед. – Я же их не рожаю, твою мать!
– У Кошкина, – просто сказала Маринка. – А может быть, ты уже взял у него, и нечего тут строить из себя голодающего. Все равно не поверим.
– Даже если бы все, что вы тут наплели, оказалось правдой и я собирался платить, я все равно сказал бы, что это слишком много, – твердо заявил Бубон. – Перебор, однако.
– А мы вас и не заставляем, – равнодушно ответила я. – Вы пришли к нам с деловым предложением, прося отменить приготовленные публикации. Я предлагаю цену за это, то есть говорю, сколько это будет стоить. Не хотите – до свидания. Я вас не задерживаю. Марина, что у нас с перерывом?
– А сейчас посетитель уйдет, и будем пить кофе, – сказала Марина. – И так уж задержались.
– Ну так что вы решили? – спросила я у Бубона.
– Я должен подумать, – пробурчал Бубон. – Такой бутор мне вчехляете, что и не сообразишь сразу, о чем базар.
– И сколько же? – поинтересовалась Маринка. – Сколько будем думать? Неделю, месяц, год?
– Правильно, – сказала я, – репортаж – это товар скоропортящийся. Долго ждать мы не можем. Максимум сутки.
– Я вечером вам позвоню, – проговорил Александр. – У вас есть домашний телефон?
Я взяла свою визитку, написала на ней номер своего телефона и передала визитку Александру. Он прочитал написанное, сунул визитку в карман и, не попрощавшись, вышел из кабинета. После ухода Бубона напряжение спало, и мы долго пили кофе и обсуждали положение.
День быстро подходил к концу, и за пару часов до окончания рабочего дня я вызвала к себе Виктора.
– Виктор, – обратилась я к нашему специалисту по физической безопасности, – теперь, пожалуй, пришло время обращаться к тебе. Ты сможешь быстро найти своих друзей-афганцев? Двух нам хватит, я думаю. Они могут нам понадобиться сегодня вечером.
Виктор молча кивнул.
– Ну и прекрасно, – подвела я итог, – после работы и заедем.
– Ой, ты знаешь, – сказала вдруг Маринка, так и сидевшая у меня в кабинете за кофейным столиком, – что-то мне становится жутковато…
– Прекрати! – прикрикнула я. – Мы все обсудили вчера и больше говорить не о чем!
– Девчонки, а давайте все это прекратим, а? – заныла Надя, и это меня стало выводить из себя.
Я уже открыла рот, чтобы высказаться как-нибудь резко, но Маринка пришла мне на помощь.
– Ты это прекращай, – прикрикнула она. – Если я говорю, что мне жутко, это вовсе не означает, что я отказываюсь. Я просто говорю, что мне жутко, и все. Ты что же, хочешь, чтобы мы бросили на половине пути уже заведенное дело? А вот это опасно!