«Моя», – повторил про себя. Хм… а ведь в этом что-то есть. Если отбросить в сторону очевидную нелепость ситуации и посмотреть объективно – у Джейн Доусон может набраться несколько положительных черт. Она сообразительная, отважная, преданная, готова идти на жертвы ради тех, кто ей дорог. Это ведь именно те качества, которые я особенно ценю в нелюдях и, если уж совсем честно, был бы не прочь обнаружить у своей волчицы. А кто бы отказался от такого надежного тыла? От жены, на которую всегда можно положиться?
Я сделал шаг и остановился над волчицей. Несколько секунд смотрел, как поднимаются и опускаются в такт дыханию ее бока. Потом склонил морду ниже и какое-то время тщательно ее обнюхивал. Очень старался унюхать новые нотки. Те самые, которые помогли бы понять, какого черта я вдруг увидел в Джейн Доусон свою женщину.
Чтобы вы не сомневались: ничего нового не обнаружил. Она все так же пахла лесом, землей, крысаками и, конечно, собственным запахом, который мне и до этого был знаком. Так что же изменилось? Неужели ее форма волчицы оказалась аж настолько притягательной?
Аккуратно поддел ее носом под подбородок, чтобы посмотреть под другим углом.
«Да нет, ничего особенного. Видел и покрасивее. А может, мне вообще все показалось?» – подумал с надеждой. Сугубо для проверки представил волчицу в компании другого волка и сам не заметил, как оскалился.
«Нет, так не пойдет, – покачал головой, чувствуя, как непонятно откуда появившаяся злость клокочет внутри. – Моя так моя. Бестелесый знает, какого черта она моя, но я ее теперь, похоже, никому не отдам».
Кое-как извернувшись и почти сделав под нее подкоп, я схватил зубами переднюю лапу и забросил себе на спину. Правильно: как козу. Но как кролика в пасти ее далеко не утащишь. Габариты не те.
«По крайней мере, я смогу смело говорить, что с самого начала отношений носил ее на руках», – ухмыльнулся про себя, вспомнив, как совсем недавно имел возможность оценить филейную часть ее человеческой ипостаси. И тогда она тоже мирно спала. Правда, по моей вине. Вот уж точно: никогда не знаешь, как жизнь повернется.
«Ладно, спящая красавица. – Я огляделся по сторонам, определяя направление. – Погнали в твои пещеры».
В ответ она глубоко вздохнула и… перевоплотилась. Я замер, широко расставив лапы и пытаясь сообразить: собирается она с меня падать или нет. О том, что может проснуться, речи не шло: я уже после первого усыпления понял, что пару часов ее теперь точно не добудишься – Вейлинг тогда очень старалась.
Пока размышлял, девчонка вытянула вторую руку, свободную от моих зубов, и крепко обхватила меня за шею. Потом зарылась носом в шерсть на загривке и сладко зевнула. Почувствовал себя подушкой и понял, что надо поторопиться. А то, если она проснется до того, как я успею ее сгрузить, еще придушит, чего доброго. Рука у Доусон тяжелая, а выдержка, как я уже успел убедиться, ни к черту.