Коттеджный посёлок, составленный из нескольких рядов непохожих один на другой мини-дворцов и замков, пытающихся спрятаться за высокими заборами, радовал глаз разноцветной мозаикой стилей, форм и размеров. Он приятно удивлял и попыткой выдержать хоть какой-нибудь, - в данном случае прибалтийский, - архитектурный стиль, что обычно не свойственно современному русскому новоделу у дорвавшихся до денег россиян. А люди здесь жили далеко не бедные.
Пройдя по ровным прямым заасфальтированным улицам, я без труда нашёл нужный номер дома.
Этот дом отличался интересным архитектурным решением и вкусом. Невысокий, - по сравнению со стоящими по соседству трёх и четырёхэтажными громадными строениями, он имел всего два этажа, - но какие! Европейский стиль: стены сложены из идеально ровного облицовочного кирпича молочно-кофейного цвета, огромные окна, не задерживающие свет, кажутся витринами, на фигурно отделанной крыше - бордово-коричневая черепица и тубы под старину, встроенный гараж и мощёная камнем площадка для машины перед ним, уютно устроенная лужайка перед крыльцом, дальше, за углом, небольшой тенистый садик, белая беседка под бордово-коричневой крышей - всё это в одном проектном ансамбле. Завершали красоту кованые ворота с изображением вьющихся лилий и такая же металлическая калитка.
Ещё раз убедившись по латунной табличке, прикреплённой над кнопкой видеодомофона, в правильности нужного номера дома, я позвонил.
Через минуту ожидания мне ответил женский голос: "Слушаю вас".
- Простите, вы Наталья, хозяйка этого дома? - спросил я.
- Я слушаю.
- Меня зовут Виктор.
- Я знаю. Что вам нужно?
- Я ищу Веру Орлову.
- Зачем?
- Она у вас?
- Зачем она вам?
- Мне очень важно знать, что с ней всё в порядке... и поговорить.
После недолгого молчания голос произнёс:
- Заходите.
Раздался звук открываемого электрического замка калитки.
Хозяйка дома встретила меня на крыльце в длинном шёлковом халате, с густой шевелюрой тёмных волос, не уложенных в причёску. Красивая. Статная. Немного крепкая в плечах. Взгляд уверенный, недоверчивый.
Я вежливо поздоровался.
- Вера у вас? - был мой первый вопрос.
- Нет. Утром уехала в город. - Хозяйка и не думала привечать меня или приглашать в дом.
- Вернётся сегодня? - Я открыто смотрел женщине в глаза.
- Не знаю. Обещала к обеду.
- Можно я её здесь подожду? - На взлетевшие в недоумении брови хозяйки дома я поспешно добавил: - Мне необходимо её увидеть. Она не отвечает на мои звонки.
- Значит, ты ей не нужен.
- А я знаю, что нужен, - это было произнесено мной очень спокойно, но твёрдо.