Лайнеры на войне (2) 1936-1968 гг. постройки (Кудишин, Челядинов) - страница 20

Ежегодно обе «Королевы» перевозили через Атлантику более 150 тыс. человек. Так продолжалось два десятка лет, пока не были созданы межконтинентальные надежные авиалайнеры, сделавшие путешествие через Атлантику делом нескольких часов, а не дней, и, главное — снизивших стоимость такого путешествия. В связи с этим линейное пассажирское судоходство во всем мире начало приходить в упадок. Ведущие пароходные компании стали избавляться от больших неэкономичных судов, дальнейшая эксплуатация которых сулила лишь убытки.

Суда более скромных размерений еще можно было приспособить для круизов, но для «Королев» это было нереально. В 1963 г. «Куин Мэри» вышла в свой первый зимний круиз из Нью-Йорка к Багамским островам. Работа в летние месяцы была невозможна, так как на судне отсутствовали кондиционеры. Лайнер не мог подойти к берегу из-за своей большой осадки — экскурсантов приходилось доставлять на берег шлюпками, что явно не добавляло привлекательности круизам на гиганте.

После войны лайнер оставался на Атлантике еще более 20 лет

С 1961 по 1965 г. лайнеры-гиганты приносили компании «Кунард» ежегодные убытки на сумму более 2 млн долларов. И в сентябре 1967 г. обе «Королевы» были выставлены на продажу. Предполагалось, что уделом «Куин Мэри» станет разделка на металлолом на «костяном дворе» — именно так именуются до сих пор судоразделочные верфи в Англии. Называлась даже сумма, за которую предполагалось продать лайнер — всего 650 тыс. фунтов. Но могучей «Королеве» повезло: после двух прощальных круизов из Саутхемптона на Канарские острова и в Гибралтар, собравших массу поклонников уходящего на покой лайнера, 11 декабря 1967 г. на нем был торжественно спущен британский флаг. Судно было приобретено американской компанией и поставлено на прикол в курортном городе Лонг Бич (штат Калифорния). На судне оборудовали гостиницу, морской музей с рядом уникальных экспонатов и развлекательный комплекс. В оформлении музея принимал участие знаменитый исследователь океана Жак-Ив Кусто. С момента открытия комплекса 10 мая 1971 г. его посетило более 25 млн человек — примерно по миллиону в год. Такой популярностью не может похвастаться ни один корабль-музей в мире. «Куин Мэри» в настоящее время является последним выжившим представителем славной плеяды трансатлантических лайнеров-гигантов. Можно надеяться, что могучая «Королева» будет радовать своих поклонников еще долгие годы.

Французская «Компани Женераль Трансатлантик», или «Френч Лайн», как ее называли для краткости за океаном, после окончания Первой мировой войны не ставила себе цель во что бы то ни стало построить лайнер-рекордсмен Атлантики. Пассажиров на французские суда привлекали относительно низкие цены на билеты, поскольку традиционно здесь преобладали каюты туристического класса, а также изысканные интерьеры, относительно высокий уровень комфорта и непринужденная атмосфера, создаваемая усилиями экипажей и обслуживающего персонала. В 20-е гг. ряд пароходов предвоенной постройки начали заменять на новые суда, как нельзя лучше приспособленные для эксплуатации в новых условиях. Наиболее знаменитым судном компании стал построенный в 1927 г. лайнер «Иль-де-Франс», с первых же рейсов ставший — несмотря на свои относительно скромные размеры и невысокую скорость — одним из самых популярных трансатлантиков.