Фений Руф с интересом взглянул на Феликса.
- Тит Эмилий Регул, начальник когорты вигилов седьмого округа, случайно, не твой отец?
Тот просветлел:
- Ага.
- Отличный офицер. Хорошо его знаю. Далеко пойдет.
Рядом поставили очередную вазу. Феликс с любопытством оглядел ее. Высокая, она доходила ему до пояса, с широким горлышком и полукруглым туловищем. С боков торчали две тонкие, изящные ручки. Вдоль поверхности на темно-желтом фоне черной краской было изображено прибытие в Италию Энея. Носы кораблей едва уткнулись в мягкий берег, столпившиеся на бортах троянцы с тревогой поглядывают на незнакомые земли. Из-за редких деревьев на них, в свою очередь, смотрят местные жители во главе с царем Латином.
- Правда, она прекрасна? – с легким придыханием поинтересовался Фений Руф.
- У Фабия в лавке таких десятки, – небрежно отозвался Феликс. – А на складе, наверное, несколько сотен, если не тысяча.
- Неужели? – удивился хозяин выгружаемого груза, бегающий взгляд на мгновение остановился, выразив непонимание, а затем еще раз, будто впервые, буквально уперся в Фабия.
- Ага. Только на них отсутствуют такие замечательные рисунки. Отчего не нарисовали? А что в вашей? Вино или нечто другое?
- Ничего. Она сама по себе представляет огромную ценность. Полагаю, твои родители, Фабий, занимаются торговлей вина?
- Да. Вчера пришло судно и сейчас его выгружают. Я как раз направляюсь узнать все ли в порядке.
Фений Руф восхищенно зааплодировал:
- Я в твоем возрасте сидел дома и читал сочинения Тита Ливия. А ты занимаешься такими трудными делами…
- У него выбора нет… – пожаловался Феликс, Фабий попробовал остановить брата, схватив за локоть и одновременно наступив на ногу, но тот не понял намека. – Отец по ошибке в тюрьме, вот и приходится все делать самому.
- Ай-яй-яй… – покачал головой Фений Руф. – Несправедливо обвиненный. Как нехорошо… И что случилось? Давно, прости за выражение, посадили?
- Еще не посадили, но могут, – неохотно ответил Фабий. – Он обвиняется в том, что не совершал.
- Несовершенство системы… Она часто дает сбои. И что именно не совершал твой папа? Я не любопытствую, просто интересуюсь, вдруг смогу помочь. Я знаком со многими влиятельными людьми. Ты помог мне, теперь я хочу отблагодарить тебя.
Он вопросительно посмотрел Фабию в глаза, на мгновение вцепившись постоянно бегающим взглядом.
“А вдруг действительно поможет…” – решил тот, но его опять опередил Феликс.
- Отца Фабия обвиняют в убийстве одного сенатора в термах Нерона.
По лицу владельца Персея пробежала мрачная тень, настолько мимолетная, что Фабий, бросивший на брата негодующий взор, не обратил на нее внимания.