Родионовский институт — первое провинциальное учреждение подобного типа в России. Действия к его основанию в Казани были предприняты императрицей Марией Федоровной еще в 1805 г., но окончательное Высочайшее утверждение последовало только в 1828 г. после того, как местная помещица Анна Петровна Родионова, урожд. Нестерова, овдовевшая в 1774 г. в результате разгрома Казани пугачевцами, оставила на обзаведение института все свое состояние. Открыт в 1841 г. в собственном здании (1838—1842, архитекторы М. П. Коринфский, Ф. И. Петонди, А. И. Песке). Принимались девочки из семей дворян, духовенства и купцов 1-й и 2-й гильдий. Срок обучения составлял сначала три года, затем — шесть, с 1862 г. — восемь, с 1911 г. — 10 лет. Помимо революционерки В. Н.Фигнер, в числе воспитанниц института была младшая сестра Л. Н.Толстого Мария (1830—1912) — монахиня Шамординского монастыря. В 1918 г. институт был реорганизован в советскую трудовую школу.
Смольный институт — старейшее женское учебное заведение в России. Основан в 1764 г. в Петербурге по инициативе И. И. Бецкого указом императрицы Екатерины II для того, чтобы «дать государству образованных женщин, хороших матерей, полезных членов семьи и общества». С самого начала был размещен в Смольном монастыре (1748-1764, архитектор Б.Ф. Растрелли), откуда и получил свое название. Изначально сюда предполагалось принимать только дочерей дворян, но уже в 1765 г. появилось отделение и для «мещанских девиц», для которого было возведено особое здание (1765—1775, архитектор Ю. М.Фельтен). Собственное здание для основной части Смольного появилось позднее (1806-1808, архитектор Дж. Кваренги). С 1842 г. институт был окончательно разделен на «Николаевскую половину», куда принимались дочери потомственных дворян и лиц чинов не ниже полковника или действительного статского советника, и «Александровскую половину», или Александровское училише (с 1891 г. — Александровский институт), предназначенную для дочерей личных дворян и крупных чиновников. В действительности это разделение в приеме соблюдалось далеко не всегда. Первоначально в XVIII в. воспитанницы находились в институте двенадцать лет, затем срок обучения был сокращен до девяти лет на «Николаевской половине» и до шести лет — на «Александровской». В октябре 1917 г. Смольный институт сначала переехал в Новочеркасск (последний российский выпуск состоялся в 1919 г.), а затем под названием Первой русско-сербской девичьей гимназии существовал до 1931 г. в городе Велика-Ки- кинда (Сербия).