Взамен Слени поведал мне, каким образом Додж-Сити удается оставаться на плаву, несмотря на отвратительное снабжение. Береговой форт, как я и заподозрил, изучая крепость с берега, начали строить на фундаменте, оставленном Резчиками. И каким-то образом не обнаружили сокровище сразу. Лишь потом, когда одна из плит перекрытия нулевого цикла рухнула и гарнизону пришлось затевать срочные ремонтные работы, на месте происшествия была обнаружена небольшая прямоугольная плита, сделанная из какого-то очень прочного и твердого материала, которая ни капельки не пострадала, несмотря на то что на нее свалилась тяжеленная гранитная каменюка.
Как только люди освободили загадочную плиту от мусора и вынесли наверх, на ней тотчас материализовался бумажный лист с инструкцией по эксплуатации. За демонстрацию этого чуда найденную плиту сразу же прозвали «3D-принтером». Оказалось, это компактный терминал внешней поставки. Габариты у него невелики, а суммарный вес ежедневного заказа не сравнится с основным терминалом, находящимся в Вашингтоне.
В общем, правила игры, установленные Резчиками, как выяснилось, могут меняться. Они постоянно оценивают результаты работы анклава.
Об уникальной находке было сразу же доложено по инстанции, столица вяло попробовала сокровище отжать, естественно, безрезультатно. Из столицы регулярно присылают проверяющих от Ассамблеи и инспекторов казначейства, отбирающих циркулирующие в городе монеты для анализа в лаборатории, мера призвана исключить возможность изготовления фальшивок из золота, полученного через этот минитерминал. Присмотр со стороны федералов just in case для Вашингтона актуален, учитывая тему возможного сепаратизма Додж-Сити.
В первый месяц терминал работал по большей части на гарнизон, а потом начал капельно снабжать остро необходимой продукцией и город. Его размеры позволяли перетащить на Платформу даже небольшой подвесной мотор, их в Додж-Сити, оказывается, гораздо больше, чем я думал. Но есть серьезная проблема — топливо. Поэтому большинство рыбаков предпочитает держать их дома, а в море брать лишь при дальних выходах, на аварийный случай. Теперь мне стало понятно стратегическое значение прибытия в город наливняка! Каждый день «3D-принтер» исправно поставляет расходники, запчасти, ГСМ и всякую мелочовку.
Подарок тщательно охраняется, поэтому в крепость попасть невозможно. Интересная тема, не правда ли? И вот еще что. Как мне кажется, даже наличие такого терминала не решает проблемы материального обеспечения.
И это надо учитывать.
— Ты недавно говорил о китайцах, дружище Аб. Они у вас есть? — словно бы случайно вспомнил я после небольшой паузы. — В Додже — настоящий библейский Вавилон, я уже сталкивался с панамцами и костариканцами, слышал о кубинцах и венесуэльцах… Вот только чернокожих на улицах пока не видел.