— Он уже о ней знает и требует к себе автора для написания опровержения под его диктовку…
Антон хлопнул об стол ладонями рук, откинулся на спинку стула и, вытаращив глаза, уставился на Леру.
— Срочно увольняйся из редакции и сиди дома, никуда не высовываясь, пока все об этом забудут, или пока этого Карпова кто-нибудь, наконец, не убьёт, - посоветовал он ей.
— Карпов подал в суд на нашу газету, - ответила Лера. – Но это не самое страшное.
— Что ещё? – устало спросил Антон.
— Для того, чтобы собрать информацию для этой статьи, я познакомилась с Карповым…
— И-ди-от-ка! – сделал вывод Антон.
— Тошик… - Лера долго молчала, но потом решилась. – Ты можешь мне помочь.
— Как?
— Пойдём вместе со мной к Карпову…
— Так… - Антон решил сказать всё, что думает об этой безумной затее, но Лера перебила его.
— Тошик, выслушай меня до конца, - скороговоркой заговорила Лера, не давая ему вставить и слова, - затем скажешь, что ты думаешь по этому поводу. Я когда-то познакомилась с женщиной, которая в молодости встречалась с Карповым. Эта женщина уже давно умерла, поэтому я купила себе фальшивые документы на имя её дочери от Карпова и с этими документами пришла к нему домой…
Антон во все глаза смотрел на Леру.
— Ничего страшного в этом нет, - успокоила его Лера. – Карпов этот сейчас – овощ овощем. Его в психбольнице чем-то таким бомбанули, что он уже никогда полностью адекватным не станет. Он поверил мне! Посмотрел на документы, Машу эту вспомнил… Антон! Этот Карпов – море информации! Из него можно вытянуть такое, что и ты, и я…
— Лера! – перебил её Антон.
— …я сначала думала выведать у него про его полукриминальное прошлое, мне об этом Маша рассказывала, но потом он мне рассказал, что сейчас ловит преступников за вознаграждение и я…
— Лера! – ещё раз перебил её Антон.
— Да он мне всё расскажет! Особенно в те дни, когда ему очередной укол вколют…
Лицо Леры стало одухотворённым, глаза горели, на губах появилась мечтательная улыбка. Антон приподнялся из-за столика и схватил её за плечи.
— Лера, - тихо сказал он, приблизив своё лицо к её и глядя ей прямо в глаза. – Ты понимаешь, что ведёшь себя неэтично?
— Почему? – искренне удивилась она. – Для достижения цели все средства хороши…
— Так ты скоро до репортажей из публичного дома опустишься, - сделал вывод он. – А ты подумала о том, что Карпов – тоже человек, что нельзя играть на его чувствах, причём так жесто…
— Да какой он человек! - не успокаивалась Лера. – Это – животное! Сопящая, вечно сонная скотина! А видел бы ты, как он ест…
— Лера, - перебил её Антон. – Его уже жизнь наказала за всё, что он сделал, в конце концов его рано или поздно убьют знакомые или родственники его жертв. Оставь его в покое, не бери грех на душу…