двору. — Он пошел и остановился. — Хозяин дома?
— Хозяин-то? — старик неуверенно посмотрел на Шекспира. — Хозяин-то, конечно, дома!
Дома, дома хозяин, заходите.
— А хозяйка? — быстро и открыто спросил Шекспир. Они оба видели друг друга
насквозь и поэтому притворяться не стоило.
— А хозяйки-то вот и нету, — любезно ответил старик и даже слегка развел руками. -
Хозяин-то дома, конечно, а хозяйки и нету. Хозяйка-то вчера уехала.
— Куда? — спросил Шекспир.
Старик двумя пальцами ощупал горло.
— Да ведь кто ж ее знает, куда? — спросил он раздумчиво. — Нам-то об этом никто не
докладывает, взяла обоих ребят и уехала.
Шекспир все смотрел на него.
— Ну, раз с детьми, значит, к родителям, — вдруг сердито огрызнулся он. — А куда же
еще? К ним, конечно.
Шекспир молча отцепил со спины кинжал и швырнул старику, потом снял с пояса
небольшой дорожный меч в черных кожаных ножнах, тоже кинул ему и пошел.
— В конюшне все ты спишь? — спросил он, вдруг приостанавливаясь в дверях.
— Все я! — ответил старик. — Да я скажу, когда приедет.
Шекспир повернулся к нему лицом:
— Пойди сюда! Ты скажешь, что меня дома ждут и я очень тороплюсь. Понял?
Задерживаться не буду. Понял? Но крестника своего, — понимаешь, крестника, — очень хочу
видеть. Ну, а это все, — он ткнул на дорожную сумку, — принесешь ко мне.
И он вошел в помещение.
* * *
"Гостиница "Золотая корона" была построена еще лет семьдесят тому назад. Все в ней
было увесисто, топорно, неуклюже и крепко, как во всех постройках короля Генриха VIII.
Но как раз эта грубость и нравилась многим.
Крестьяне любили гостиницу "Корону" за то, что стены ее расписаны яркими
завитушками и со двора и с фасада; ремесленники — за то, что в ней все прочно и удобно, что внизу, в харчевне, стоят огромные дубовые столы, и если по ним хорошенько ударить, то они загудят, как бубны, потому что их делали добрые старые мастера и из хорошего, сухого дерева; купцам же нравилось то, что здесь все отпускалось открыто, на глазах
заказчика. Стоит, например, внизу, возле стойки, большая черная сорокаведерная бочка, и
когда кто заказывает эль, то его и наливают прямо на глазах. Главное же, что хозяин
хорошо знает и местные оксфордские, и стратфордские, и даже кое-какие лондонские
цены, и если с ним поговорить по душам, он всегда посоветует чтонибудь дельное.
Но заходили сюда и студенты оксфордских колледжей, — их привлекало, конечно,
совсем другое. Им нравилась галерея с крохотными комнатушками под самой крышей, под
потолком клетки с жаворонками, а на стенах дешевые гравюры; то, что хозяин знает
несколько латинских кудрявых цитат, а молодая, спокойная, красивая хозяйка говорит