Я — Грималкин (Дилейни) - страница 102

Я почти жалела её, потому что она упала с высоты своего авторитета убийцы. Я могла только надеяться, что не опущусь до такого состояния.

Теперь другие звуки можно было услышать в коротких паузах между криками — шуршание в кустах. Другие мертвые ведьмы приближаются к нам, привлеченные муками Иглы.

Но потом я услышал что–то ещё. Торн и я понюхали вместе, но на этот раз это не было магией — попытка обнаружить угрозу или измерить силу врага. Это было то, что любой человек узнал бы мгновенно, то, что любого лесника приводит в ужас.

Я могла чувствовать запах дыма, горящей древесины, и я вдруг поняла, что сделали наши враги.

— Они подожгли лощину! — закричала Торн.

Я забросила мешок на плечо. Как только сделала это, подул сильный ветер с запада, воя сквозь деревья. Они колдовали бурю и огонь темной магией, и влажная листва не оказывает никаких препятствий. Теперь пламя будет идти через лощину, сметая всё на своем пути.

Нашим врагам не нужно идти в лощину за нами и бороться мертвые ведьмами. Они будут ждать на поляне к востоку от лощины, куда мы будем вытеснены огненным штормом.

Я предвижу насильственную смерть, но заберу с собой много своих врагов!

Какие альтернативы мы имели, что бы не бежать на восток? Уже усилился вой ветра, я слышала треск горящего дерева, и темный дым собирался над головой, закрывая свет луны.

— Мы будем двигаться впереди пламени, а затем оставим лощину и убьём тех, кто встанет на пути, — сказал я Торн.

Легко сказать, но оставаться перед пожаром был далеко не просто. Во–первых, дым щипал глаза, заставляя их слезиться и вызывал приступы кашля. Во–вторых, огонь продвигается очень быстро, перепрыгивая с дерева на дерево, с ветки на ветку с рёвом и треском. Он угрожал обогнать нас в любой момент, и наш медленный бег трусцой вскоре стал быстрым спринтом.

Животные бежали вместе с нами: несколько зайцев и десятки визжащих крыс, некоторые из них были с паленой шерстью, некоторые — горели на бегу. Я думала о бедной Агнессе. Если огонь взял её, по крайней мере, её агония будет краткой и жалкое существование в лощине, в виде слабой мертвой ведьмы будет закончено. Но я знала, что некоторые жители лощины выживут, используя свои острые когти, чтобы зарыться в лиственном суглинке и мягкой влажной почве. Они имели средства и опыт, накопленный за долгие годы выживания здесь. Мы не могли этом воспользоваться, у нас не было времени.

Деревья редели, мы могли немного видеть сквозь дым. Вдруг я почувствовала — что–то приближается к нам, я обернулась, готовая встретиться с новой угрозой. Это была мёртвая ведьма — другая сильная. Одежда и волосы её пылали. Она пробежала мимо не обращая внимание на нас. Она кричала на бегу. Пламя сжигало её и было понятно, что её время в лощине прошло. Вскоре её душа уйдёт во тьму.