Где был кретч? Мне было интересно. Без сомнения, он будет ждать где–то впереди. Мы покинули лес. Ведьма атаковала нас слева, на этот раз живая, в авангарде наших врагов. Торн зарезала её без заминки, и мы ускорились прочь от опасности.
Даже сквозь вой ветра и рёв огня я слышала жуткий вой кретча где–то позади нас. Он заставлял вскипать кровь, мощный ритмичный крик, как будто вой волкодавов, взявших след.
— Ты моя! — звал он, его голос гремел сквозь ночь. — Ты не скроешься! Я буду пить твою кровь и нарезать твою плоть полосами! Я буду есть ваши сердца и съем костный мозг из костей!
Мы повернули на юг, наш путь проляжет к востоку от Вороньего леса. Я думала о ламии, по–прежнему находящейся в башне. Если бы у неё было время перейти в крылатую форму, то увидев нас, могла бы вылететь на помощь. Но для этого было ещё рано. На неё не приходилось надеяться.
Пока я бежала, в углах глаз снова мелькнули вспышки. Будет ли у меня достаточно времени привести Торн к безопасности? Но слишком рано накатила на меня слабость. Я чувствовал трепетание в моей груди, и дыхание стало поверхностным и обрывистым. Я начала замедляться и Торна обернулась ко мне с беспокойством. Я остановилась, руки на бедрах, сознавая нерегулярное биение сердца и дрожь в ногах. Теперь всё моё тело трясло.
— Нет! Нет! Не сейчас! — закричала я, заставляя своё тело двигаться вперёд на последних резервах и остатках воли. Но это было бесполезно. Удалось пройти только несколько шагов прежде чем я остановилась. Торн остановилась и вернулась ко мне.
— Уходи! — крикнула я. — Ты можешь опередить их, я — не могу. Это урон от яда.
Торн покачала головой. — Я не пойду без Вас!
Я сняла мешок с плеча и протянула ей. — Это то, что имеет значение. Возьми его и беги. Держи его всегда при себе.
— Я не могу оставить Вас умирать.
— Можешь и должна, — сказала я, отдавая ей мешок. — Теперь иди!
Я оставалась, что бы умереть здесь. Большего я не могла сделать. Я была истощена.
Торн забросила мешок на плечи, но было уже слишком поздно.
Позади нас раздался вой и в поле зрения показался кретч.
Зверь снова изменился после того как мы встречались в последний раз. Что–то другое было в его глазах. Они восстановились, после того как я и Торн проткнули их, но не полностью. Появился тонкий костный гребень над каждым из них.
Появились и другие изменения. Его руки казались более мускулистыми, когти острее и длиннее. Были большие серые пятна на чёрной шерсти. Он же стареет? Кретчи обычно живут не долго. Тибб, последний кретч, созданный кланом Малкин, жил всего несколько месяцев.