— Каждый тянет свою, — объяснял Леонид, — счастливчик, получивший джокер, и будет ведущим на этот кон.
Такая жеребьёвка устроила всех. Леди Ю, знавшая, что будет повёрнута спиной, с интересом наблюдала за действием.
Мы тянули. Я перевернул полученную карту не сразу. Ею оказался красный валет.
— У меня джокер, — объявила Оксана.
Юлия была в игре против всей мужской нашей части компании. Она с лукавой улыбкой отворотилась. Дабы не утомлять читателя здесь подробностями, автор позволит себе некоторую схематичность при описании действий.
— Этого? — палец на Когане.
— Нет.
— Этого? — палец на Эндрю.
Оксана, помнившая о симпатии Юли, охотно устроила ситуацию, выгодную для подруги. Так что когда прозвучало «Да», Оксана только торжествующе улыбнулась.
— Сюда? — и палец предательски поместился на губы.
Я заскрежетал зубами, предчувствовав свидетелем какой сцены стану.
И здесь Леди Ю ответила «Да» незамедлительно, без раздумий.
— Мне начинает нравиться эта игра, — объявил довольно Нехлюдов. На него сразу же все зашикали, а Оксана махнула рукой, мол, не порть впечатления, Юля не знает ещё!
— Столько? — пять пальцев руки.
— Нет.
— Столько? — один указательный выставлен.
— Нет.
Тянуть, не соглашаясь и дальше, становилось бессмысленно. Игра предполагала скорее стремительность карточной партии, нежели задумчивый, долгий раунд шахматного турнира.
На трёх вытянутых пальцах Оксаны прозвучало последнее «Да». Юлия развернулась и, изящно отставив ногу на каблуке, окинула сидящих взглядом, дожидаясь того, когда скажут ей к кому подойти.
— Тебе выпал Эндрю, в губы, три раза, — результат был самым что ни на есть подходящим для Леди Ю. Так человек, играющий в лотерею, которую ведёт его сестра, неожиданно узнаёт, что зачеркнул именно те самые цифры, выпавшие сегодня.
Юлия принялась обходить стол, так как Нехлюдов сидел далее всех остальных. Я, хотя и не желал наблюдать их поцелуя, всё же никак не мог притом не смотреть: вышло бы слишком демонстративно, будто закрыл глаза, избегая созерцания целующихся навозных жуков. Мне становилось сложнее изображать дружбу с Андреем практически с каждой минутой.
Конечно, не в силах был я обойти вниманием тот заметный с первого взгляда Юлин порыв, с каким она прикоснулась к губам сэра Эндрю. Благо, поцелуй в жизни выглядит менее красочней, чем это нам преподносят голливудские фильмы.
Мы тянули карту снова. Андрей, чья невесёлость загадочным образом испарилась, надменно посматривал на всех нас с весьма различимым и ясным намёком во взгляде: «Кто целовался с Юлей Ветвицкой? Кто целовался с ней, спрашиваю?»