Самое удивительное и страшное, что окружающий лес как будто не хотел пускать ориентировщиков к пропавшему мальчику. Он словно прятал Игоря, направляя людей, искавших его, не в ту строну.
За несколько часов поиска Данила Раер и Олеся Филатова промокли, замёрзли и от этого усталость ещё больше давила на них. Вязкая земля прилипала к мокрым шиповкам тем самым усложняя и увеличивая время прохождения выделенного участка. А если ещё учесть, что у ребят не было подробной карты данной местности и приходилось идти практически интуитивно, поиски шли медленно.
Данил рванул вперёд, сходу перепрыгивая через поваленное дерево. Мокрая земля с песком поехала из-под его ног. Он поскользнулся, но смог устоять, удержать равновесие.
— Олеся, осторожнее! — крикнул Раер девушке, следующей за ним. — Стой!
Филатова замерла на месте. Данила бросился к ней, чтобы помочь спуститься. Она обвила руками его шею, повисла на ней. Парень сделал шаг и снова поскользнулся. В этот раз он не смог удержаться, упал на спину в грязь, увлекая Олесю за собой.
— Твою мать! — выругался Раер.
— Больно? — взволновано спросила девушка, упершись руками в грудь Даньки. Она взглянула возлюбленному в глаза и от неё не укрылась тревога, и сомнения, проскользнувшие в них.
— Терпимо… — торопливо буркнул он, отводя взгляд. Дан чувствовал себя беспомощным, сомнение теребило душу.
Олеся перекатилась на землю, встала. Следом поднялся и Данила. Он достал карту и, подсвечивая мобильным телефоном, стал всматриваться в неё, сверяя тропинку, на которой они сейчас стояли с нарисованной.
Раер отметил для себя, что болотистая впадина должна быть хорошо видна между двумя холмами. Но ни холмов, ни впадины не было. Это означало только одно они пошли не по той тропе.
— Мы не туда свернули…
Олеся заглянула в карту, а потом осмотрелась вокруг.
— Смотри, — она указала Даниле рукой вправо.
Он посмотрел, в ту строну, куда она показывала, и тоже увидел в дали большой холм. Значит, они, всё-таки, шли правильно.
— Темнеет, — пробормотал Данька, всматриваясь в гущу деревьев. — Надо идти дальше. С каждым часом у Игоря остаётся всё меньше шансов на спасение.
До холмов, которые им надо было пересечь, шла не ровная тропа. Она, то поднималась на взгорье, то уходила в низины. В общем, пройти предстояла ещё много километров. Раер, посмотрел на девушку и только сейчас заметил, какая она бледная, какие у неё усталые глаза.
— Олеська, если хочешь, давай передохнём? — предложил он, взяв её лицо в свои ладони.
— Нет… Надо идти!
— Ты, устала, — Данила обнял её двумя руками за талию.