– А зачем её здесь хоронить? – Неприязненно глядя на старого казаха, произнес Семён, сжимая и разжимая кулаки.
– А куда ты её повезешь? – Спросил казах, жестом руки останавливая взметнувшегося Ойжена. – Не надо, внучек, это в нём обида говорит. – Он снова повернулся к людям. – Разве есть тот, кто её оплачет?
Семён сник. Все знали, что Варя потеряла родителей очень давно, и выросла в детдоме. Все её друзья были здесь.
Девушку похоронили на вершине высокой сопки, положив в простой сосновый гроб. Могилу обнесли крупными камнями, дополнительно укрепив глыбами, как оградой, и поставили высокий обелиск, со звездой.
Когда памятник встал над холмиком, Амангельды, одетый в расшитую шкуру, в высокую шапку, с бубном в руке, негромко пристукивая по глухо звучащему инструменту, обошел всё кругом, заунывно затягивая монотонный мотив.
Спускающиеся вниз с сопки люди, слышали эти звуки, а когда грузовик увозил их прочь, могли ещё долго видеть стоящую на вершине фигуру старого шамана, с воздетыми вверх руками.
Часть вторая.
Пепельно-серая, выжженная солнцем степь блёкла перед глазами, не давая зацепиться ни за один яркий кусок. Солнце, бьющее вертикально вниз, выжгло зеленую траву, оставив упрямо торчать вверх желтые, высохшие прутья ковыля.
– И как тут только люди живут? – Недовольно пробурчал Николай, поглубже надвинув на глаза панаму, защищая глаза от режущего солнечного света.
– Ну и чего ты ворчишь? – Отозвался Александр, его напарник, вместе с которым они делали выверку трангуляционных знаков. – Хорошо они тут живут. А будут ещё лучше.
– Ага. – Всё так же мрачно продолжил Николай. – Вот закончим мы свою работу и будет им счастье.
Он обвел взглядом вокруг и склонился над планшетом. Николаю не нравилась его работа, эта командировка в богом забытое место, где не было ни каких развлечений. С тоской он вспомнил Город, в котором прожил последние полгода – там и кинотеатр, и танцплощадка, и ресторан. А здесь что? Ничего, кроме выжженной жарким летом степи. Его, как молодого специалиста, перевели во вновь создаваемое управление строительства водно-оросительного канала, грандиозной стройки. Именно здесь, как ему сказал один важный начальник, можно сделать быструю карьеру. Только всё пошло не так, как хотелось Николаю.
Сначала его распределили в отдел статистики и учёта, и Николай, особо не утруждаясь работой, жил в своё удовольствие, благо часто выплачиваемые за поездки командировочные, позволяли делать это. Непосредственный начальник щедрой рукой выписывал себе командировки, прибавляя деньги на непредвиденные расходы, и не забывал Николая, добавляя его к себе как помощника.