А там…
Муся…
Она его сразу узнала, по колечку. И медальону. И пряди русых волос на обглоданном черепе.
А больше ничего для опознания и не осталось. Крысы были голодны. Тиррима завизжала и пустилась наутек. Домой, естественно. Туда, где добрая мама, где встретят, примут, поймут, обогреют и погладят по головке, а то ж!
Тетушка Меди этим и занялась. А Иннис накинула шаль и отправилась за лекарем. Лучше – за магом жизни, был такой в пределах досягаемости. Брал, конечно, втридорога – драл, а не брал, но зато и лечил хорошо. А тут…
Тут ведь и мозги поправить надо, и здоровье…
Иннис медленно шла по улице и думала, что Алекс – чудо.
Именно поэтому он не побоялся ее оставлять на произвол храмовников. Она-то вчера не подумала, а он – наверняка. Если это не его рук дело – с крысами – пусть ее налысо остригут!
Сейчас всем будет не до расследования – отбиться бы.
Кстати, а почему никто не звонил в колокол, не звал народ на помощь?
Неужели всех сожрали во сне?
Алекс…
Иннис чуть передергивает плечами.
И что?
Это ведь он для ее защиты! Значит – все оправдано. Жестоко?
Так он демон, а не… выпускница института благородных девиц.
Алекс – хороший!
Ох, Алекс, вернись, пожалуйста.
Иннис честь честью доходит до лекаря, и тот обещает прийти сразу же. А лучше… Графиня, приведите свою пострадавшую сюда, а? Вы видите, сколько тут народу?
От стражников – до ворья, которое в эту ночь резко сменило профессию.
Кто белый, кто заикается, кто штаны намочил… по сорок пятому разу. Страшно это! Крысы из нор вышли и на людей кидаются!
Храм?!
Да кто туда ходил?! Вот заняться ему нечем, дел мало! Тьфу!
С тем Иннис и отправляется домой, чтобы встретить там Линтора.
Начальник городской стражи бледен до синевы, у него ощутимо подрагивают руки и дрожит голос.
– Иннис… графиня…
– Иннис. Вам ведь не до церемоний?
– Именно. Иннис, а где Алекс? Ваш кузен?
– Он уехал вчера. Вечером.
– Как?!
– Ну да. Ему пришло письмо из Теварра, он должен съездить на родину и вернуться. А что?
– Он мне нужен. А надолго он?..
– Я сейчас посмотрю в письме. Если Алекс его не сжег, конечно.
Не сжег.
Не для того Алекс его честно подделывал, чтобы сжечь. Конверт лежит честь честью на тумбочке в его комнате – и сообщаются там грустные известия. Пишет Алексу управляющий о том, что его старшего брата прикончили на дуэли. Отец слег, а потому надобно бы господину Бельенту вернуться на родину и титул принять. Да стервятников разогнать, а то послетались…
Линтор читает, сжимая кулаки, а Иннис смотрит и еще раз благодарит Алекса. Он все предусмотрел, этот демон. Все.
Даже визит начальника стражи. Даже людей, которые будут сопровождать ее в Андаго, даже их.