– Ваше величество?!
Капитан чуть ли не благоговейно выдыхает эти слова. Скромно улыбаюсь.
– Так получилось. Так что с Риолоном тоже будем… решать. Что еще творится в столице?
– Крысы, ваше величество.
– И что с ними?
– Они… озверели. Набрасываются на людей, пожирают их!
– На людей?
– Э-э… на тех, кто служит Храму.
– Бедные крысы. Это грозит серьезным ущербом их поголовью. Впрочем, я не возражаю, пусть четвероногие крысы изведут двуногих.
– Алекс?
Рене не выдержал. И то сказать – я же ничего не давал о себе знать. Жив – и все. И то Марта передавала.
– Несчастный случай, господа? Храмовники устроили мне ловушку, и выжил я по чистой случайности. Меня спасла одна замечательная девушка. Но Храм мне должен! И немало должен!
– Но… как?!
– Я молился. И мне ответили.
Я даже не лгу. Молился? Ну почти, почти. Воззвание было очень серьезным.
– Какие будут приказы, ваше величество?
– Первое. Арестовать мою жену. Арестовать всех, кто ей способствовал. Окружить столицу войсками. Разыскать в столице всех выживших храмовников. Собрать в одном месте для переговоров.
– Что с королевой Абигейль?
– Эта тварь – тоже?!
Вот тут я понимаю, что раньше и не злился. Убивать ее надо было! Сразу!
Нет же! Захотел, чтоб жила и мучилась. С-сука!
– Она выехала из монастыря около шести дней назад.
– И ей до сих пор не устроили несчастный случай?!
– Ваше в-величество…
– Алекс, у тебя глаза краснеют.
– Это со злости, – огрызаюсь я, но беру себя в руки. – Анри, сколько нужно времени на перечисленное мной?
– Не считая несчастного случая – два часа, ваше величество.
– Несчастный случай – отдельно. Действуйте.
– Ваше величество…
– Мне – обед и краткий отчет по всему, что натворила женушка в мое отсутствие. И кабинет. Уединенный.
– Как прикажете, ваше величество.
В кабинете я надрезаю руку, капаю кровью на стол, быстро рисую пентаграмму. Большего и не надо – в ее центре сразу же сворачивается кольцом темная змейка. Для связи с Мартой – достаточно.
– Мама, как у тебя дела?
– Все в порядке, малыш.
– Я скоро буду дома. Я уже у Моринаров, так что сегодня…
– Береги себя. Пожалуйста!
– Обещаю. И ты тоже, ладно? Не выходи, пока я сам не приду за тобой. Крысы, загнанные в угол, – опасны.
Марта какое-то время молчит. Потом вздыхает.
– Я бы сама убила твою стерву. Но… пока ведь нельзя.
– Пусть сначала родит.
– Но ее любовника ты мне отдашь!
– Обещаю.
Мне несложно. Сам я не так мстителен, как Марта. Тем более решившая, что обидели ее ребенка!
– Береги себя, малыш.
– Это я тоже обещаю. А пока сделай для меня, пожалуйста, вот что…
Марта внимательно выслушивает меня и согласно кивает. Она сейчас же займется этим вопросом, двух часов ей хватит за глаза. Связь разрывается. И я почти вижу, как Марта сидит рядом с гигантской змеей, сотканной из мрака, опустив руку в воду, и улыбается.