Конечно, кое-какие слухи все равно пойдут.
Что не помог, что приказал, что…
Да наплевать!
Не в первый раз!
Про Рудольфа с семейством уже сплетничают, про Лавинию, про Дариолу теперь будут… и что? Переживу!
Письмо я оглашаю риолонскому двору и объявляю в столице траур. Сам надеваю все черное и картинно страдаю. Картина называется: «бледная немочь на кладбище» – не идет мне этот цвет.
Заодно объявляю, что Рикард Анри назначается наследником. В Риолоне – так точно. В Раденоре?
Тут уж как получится. Если женюсь еще раз, если родятся дети… но это потом, потом.
А пока я страдаю.
Все смотрят сочувствующими глазами или хотя бы успешно изображают сочувствие. Особенно некоторые дамы. Так сочувствуют, что от вздохов чуть декольте не рвется. И наружу такое богатство вырывается…
Даже смотреть страшно.
Кто их только учил такому?
Единственный, кто нарушает картину мира, – это слишком понимающий Линтор. И явно желает задать вопрос. Приходится вызвать его на разговор. Приглашаю в кабинет, наливаю кубки.
– Барон, спросили бы вы честно, а то маетесь, смотрите тоскливо…
– Ваше величество!
– Ну, хотите, я за вас спрошу? Александр Леонард Раденор, вы виновны в смерти жены?
– Ваше величество!
– А я честно отвечу – я ей первый зла не делал. Никогда.
Линтор поднимает брови.
– Хотя меня пытались убить. Два раза. Один раз по наущению Дария, это точно. А второй раз – это уже сама Дариола. И все же… я знаю, нам с Иннис было бы тяжело, но я бы предпочел, чтобы Дарина осталась в живых.
Хорошо играю. Кажется, барон даже слегка поверил.
– Ваше величество, вам нет нужды…
– Барон, а я и не оправдываюсь перед вами. Я просто объясняю. Мне нужно, чтобы вы со мной работали. Долго, плодотворно… О чем может идти речь, если вы будете подозревать меня во всех грехах?
– Ваше величество, да я никогда!
– Ну, в смерти жены. Как бы я ее сейчас убил, если я здесь, а она – там.
Линтор прищуривается.
– Ваше величество, а порча?
– Не насылал. Могу на чем угодно поклясться, если вам так спокойнее будет.
– Клянитесь.
– Чтоб мне никогда не жениться больше, если я на Дариолу порчу наслал.
Можно подумать, что я вру. Не насылал ведь? Не было такого. Вот когтями – да…
Линтор вздыхает.
– Как-то уж очень вовремя это случилось.
– Знаете, барон, это иногда получается вне зависимости от наших желаний. Это жизнь.
– Но при дворе должны быть маги жизни…
– Моей матери они помочь не смогли, – сухо замечаю я.
Этого хватает. Линтор явно переводит дух. Боялся, что я его казню? А кто меня знает, такого загадочного.
Я и сам себя иногда боюсь.
И очень жду Иннис.
Хочу домой, в Раденор.