— Слава Богу! — подумал Иван. — Хоть здесь есть возможность что-нибудь дополнительно поесть.
Ввиду того, что деньги у ребят имелись, им удалось дополнить свой скудный обед.
Библиотека тоже явилась для новобранцев сюрпризом. Несмотря на то, что она состояла всего из двух комнат, места для чтения книг или газет было вполне достаточно, поскольку туда почти никто не ходил.
Читальный зал состоял из полутора десятков столов, за каждым из которых было задвинуто по паре стульев, а вдоль стен располагались стеллажи, на которых лежали тома собрания сочинений Ленина, из последнего, пятого издания.
Иван обратил внимание на то, что томики вождя Октябрьской революции были покрыты толстым слоем пыли.
Во второй части библиотеки располагались стеллажи с книгами весьма разнообразного содержания. Здесь были и Шекспир, и Лев Толстой, и Сервантес, и даже Чарльз Диккенс.
Когда курсанты вошли, в библиотеке никого не было. Но не успели они приступить к просмотру книг, как вдруг открылась входная дверь, и к ним приблизилась полная молодая женщина с приятной внешностью.
— Что это вы, молодые люди, входите, когда в библиотеке никого нет? — сказала она спокойным тоном и внимательно посмотрела на солдат. — А, это — новобранцы, курсанты! Тогда все ясно!
— Как вас зовут? — спросил Иван.
— Ишь, какой быстрый! — усмехнулась женщина.
— Да я не к тому, — смутился Зайцев. — Я просто хочу знать, как к вам обращаться. Вы ведь директор этой библиотеки?
— Да, я заведующая, а зовут меня Наталья Семеновна, так можете и обращаться.
— Наталья Семеновна, скажите, а можно нам выбрать книги для чтения в роте?
— Нет, ребята, — ответила она, — пока вы будете в учебном батальоне, никаких книг я вам выдать не смогу: там они часто пропадают! Поэтому читайте их здесь, на то и читальный зал.
Взяв по книге, воины уселись за столы и стали читать.
Однако обстоятельства помешали им.
Покой тихой обители был нарушен бравым капитаном Вмочилиным.
Войдя в библиотеку и поздоровавшись с Натальей Семеновной, замполит бросил взгляд на курсантов и, узнав, своих подчиненных, нахмурился.
— Кто вас отпустил в библиотеку, товарищи курсанты? — забеспокоился он.
— Сержант Мешков, замкомвзвода! — ответил Зайцев.
Успокоившись, Вмочилин повернулся к Наталье Семеновне. Та улыбнулась, и они о чем-то тихонько заговорили.
Затем замполит подошел к курсантам.
— Знаете что, молодые люди, — сказал он. — Идите-ка вы сейчас в роту! Через полчаса вас поведут в кино. Фильм очень интересный, и к тому же, обязательный для просмотра, поэтому поторопитесь!
— Есть! — воскликнули новобранцы и устремились к выходу.