Вопрос о пространственных границах фитоценозов и критериях их выделения решается неоднозначно. Границы подразделяются на резкие, мозаичные, диффузные, каемчатые. При мозаичных границах растения одного фитоценоза проникают в другой фитоценоз. Каемчатая граница представляет собой узкую полосу растительной группировки между двумя основными отличающимися от нее растительными сообществами. При постепенной смене одного фитоценоза другим имеет место диффузная граница.
Совокупность растений и всех других живых организмов на конкретном участке называют биоценозом, а совокупность растений, всех других живых организмов и объектов неживой природы — биогеоценозом.
2. 8. 2. ОРГАНИЗАЦИЯ РАСТИТЕЛЬНЫХ СООБЩЕСТВ СЕНОКОСОВ И ПАСТБИЩ
Внешним проявлением складывающихся в фитоценозе отношений является его организация. Она характеризуется составом и строением.
Состав фитоценоза. Его показатели: флористический состав; экобиоморфный состав; количественное соотношение видов и групп видов растений; состояние популяции каждого вида растений. По этим показателям сравнивают фитоценозы разных кормовых угодий.
Флористический состав — это перечень встречающихся в фитоценозе видов растений. Если в состав фитоценоза могут входить виды растений, которые в настоящее время в нем не присутствуют, такой фитоценоз называют флористически неполночленным. Если в нем не могут произрастать другие виды растений, фитоценоз является флористически полночленным. На устранении флористической неполночленности фитоценозов основан метод фитомелиоративного улучшения аридных пастбищ, при котором, например, пастбищные фитоценозы обогащают кустарниками. Подсевом бобовых трав обогащают чисто злаковые травостои. Флористически насыщенные фитоценозы полнее используют факторы роста, имеющиеся на конкретном местообитании.
По количеству видов растений различают флористически бедные и флористически богатые фитоценозы. Более богатые флористически фитоценозы формируются там, где ни один вид растений не может стать абсолютным доминантом, т. е. не может использовать ресурсы в большей степени, чем все вместе взятые остальные виды. Они полнее используют факторы роста на местообитании.
Число видов в фитоценозе уменьшается в экстремальных экологических условиях, а также при низком жизненном состоянии доминантов.
Экобиоморфный состав — это представительство групп растений с разными биологическими и экологическими свойствами. Например, представительство мезофитов и ксерофитов, бактериотрофных и микотрофных, однолетних и многолетних растений.