— Ты все же заметила, хотя я старался изо всех сил. Однако ты права, сегодня особенный день.
— И чем же он особенный? — спросила Маша, и вся внутренне напряглась, ожидая, что сейчас Анатолий, наконец, признается ей в любви, и она скажет ему, что разводится и скоро будет свободна и готова соединить с ним свою судьбу.
— Меня отправляют на дипломатическую работу в Бельгию.
— Тебя?
— Меня. Я узнал об этом буквально два часа назад, — не скрывая радости, произнес Анатолий.
— И когда ты уезжаешь? — неожиданно изменившимся голосом, произнесла Маша.
— Точно не знаю, но, по всей видимости, недели через три, максимум месяц.
— Значит, — она положила вилку рядом и посмотрела на Анатолия, который с аппетитом ел мясо, — мы снова расстанемся на…
— Да, но ты ведь скоро тоже уедешь к мужу? — перебил он её.
— Возможно, но это ничего не меняет, точнее нет, меняет в наших отношениях, — она запуталась, не зная, что сказать.
— Постой, ты о чем? — он вдруг посмотрел на неё удивленным взглядом, — Зачем нам портить жизнь друг другу. Разбивать твою семью, начинать мою жизнь в наспех сколоченном доме, когда я еще не встал на ноги, не оседлал, так сказать, окончательно свою удачу.
Маша смотрела на Анатолия и все больше и больше осознавала, как тает, исчезает перед ней этот иллюзорный образ человека, который она сама когда-то нарисовала перед своим мысленным взором. Не было больше этих красивых глаз, этого милого, любимого лица, этого приятного, нежного голоса. Перед ней сидел человек, который достиг своей цели и совсем не любит её. Нет, возможно, он любил её, но совсем не так, как она. Он готов был, возможно, и дальше встречаться, вплоть до самого отъезда и потом, в дальнейшем, по приезде в Москву, но не более. Никогда, он не скажет ей: — милая, родная Машенька, я жить не могу без тебя. Думы и мысли мои все эти годы были только о тебе. Я проклинал тот день, когда сказал тебе, что ухожу, что жизнь и помыслы все эти годы были только в одном, вернуть тебя и сказать только два слова, прости, и будь моей.
Но ничего этого он не сказал, Он снова, как тогда, сказал, что они не могут быть вместе, потому… Впрочем, какое это имело значение, почему они не могли быть вместе. Она глядела на него. Он осторожно отрезал мясо, изящно держа, как и полагается вилку в левой, а нож в правой руке, а перед тем, как положить в рот очередной кусок, что-то рассказывал ей и улыбался, но она ничего этого не слышала. Все расплывалось перед ней как в тумане.
Жизнь, как три года назад снова остановила свой бег и на секунду замерла. Она посмотрела по сторонам, и ей показалось, что присутствующие в зале, замерли, отложили в сторону ножи, вилки и бокалы с вином и смотрят и слушают её, смеются и одновременно плачут вместе с ней над её горем. И все это было словно в замедленном кино, когда пленку прокручивают с меньшей скоростью, и ты можешь видеть, как изменяется мимика лица человека, как падает капля вина из бокала на белоснежную скатерть стола.