Аким успел вернуться в Суэц, за неделю до нашего появления в этом порту.
* * *
Встреча с Адилем в Стамбуле, была бурной, но краткой. Мы спешили, он весь кипел на работе. По моим наброскам на бумаге он соорудил чудо-парк, что при таком финансировании и таком количестве рабочей силы не удивительно. Часть животных и растений, уже поступило и заняло предназначенные им места.
На вопрос как мне переправить на Дон, уже моих, 3 тысячи рабов, директор зоопарка пообещал дать свои 6 кораблей. Тогда я задал другой вопрос:
— Адиль, а куда ты денешь рабов по окончанию строительства?
— Строительство уже почти закончено. Оставлю 300–500 человек для обслуживания комплекса. Я правильно сказал?
— Да, такие большие объекты называются комплексами.
— Ну, вот, а остальные мне не нужны. Отдам обратно Султану. Так оно и предусматривалось.
— Среди твоих рабов русскоговорящих много?
— Ещё 2–3 тысячи будет, остальные негры, индийцы и другие народности.
— А не продашь ли ты мне их?
— Зачем? Это не выгодно не тебе, не мне. Мне лишние хлопоты, а ты получишь истощённых рабов.
— Тебе уважение от султана, что смог продать уже истощённых рабов по цене свежих. Мне экономия средств. Ведь ты мне их продашь по крымским ценам. Надеюсь, с перевозкой поможешь?
— Я бы тебе и в Кафе помог свежих купить, но если тебе так хочется, то пусть будет так.
— Вот и прекрасно. Ты не против, если я рассчитаюсь драгоценными камнями?
С этими словами я высыпал на стол большую кучу рубинов, сапфиров, изумрудов и других камней. Отдельно поставил маленький мешочек с бриллиантами.
Всё-таки купец остаётся купцом. Он внимательно просмотрел самые крупные образцы камней. Потом сказал.
— Я не большой знаток камней. Но если это настоящие камни, а раз я получил их от тебя, значит настоящие, то здесь будет значительно больше, чем требуется.
— За это не беспокойся. Султан ценит тебя, но как большинство монархов считает, что это уже само по себе плата. Так оно и есть, но до определённой степени. Считай, что я тебе доплачиваю за эти труды. Так я буду больше спокоен, что ты не залезешь в карман султану, а мне не придётся оплакивать друга.
Адиль громко рассмеялся, мы пожали друг другу руки и расстались. На следующий День наш караван из 11 судов отправился в Чёрное море.
* * *
Плавание по Чёрному морю до крепости Азов, не обошлось без приключений. Пребывая в Стамбуле, я видел, с какой ненавистью русские люди, встречали каждое судно, приплывающее из Чёрного моря. Их можно понять. Каждый второй корабль был с невольниками. В своё время они сами проделали такой маршрут. У меня появилась шальная идея, которой я не преминул поделиться с командирами двух наших кораблей, сопровождавших ранее суда купца Фабио. Филимон командир «Стрелы» и Кирилл командир «Бортника», дали слово сохранить тайну, дабы слухи не просочились к нашим османским «друзьям». Как сохраняются такие секреты, я понял уже при выходе в море. Достаточно было глянуть на лица матросов. Если день назад у них было мрачное выражение, то теперь они светились злорадным торжеством. Бывших французских пиратов распределили на «Стрелу» и «Бортника».