— А нельзя для этого дела приспособить какую-то технику? — поинтересовалась Лера.
С нее уже пот ручейками стекал, а отшлифован был еще только первый шар, и то не полностью.
— Нельзя, — пояснил Айк. — Ручная работа дает Оф значительно больше энергии.
— И надолго хватает такой зарядки?
— Зависит от глубины и размера ран. Но на одного пациента обычно хватает.
— А когда Оф исчерпает всю энергию, он снова становится оранжевым и шершавым?
— Да.
— Айли, устала, наверно? — догадался Айкен. — Девочки, может, прогуляетесь, отдохнете немного? А мы этот Оф сами закончим.
Лера взглянула на Элиану. Та усиленно терла шар, не реагируя на предложение Айка. Потом, заметив, что все трое смотрят на нее, снизошла до фразы:
— Я не устала, — и продолжила работать.
Но сделать успела немного, через пару минут в лабораторию просунулась голова Сьюгерда, и он противным голоском сообщил:
— Элиана, тебя Башня срочно в свой кабинет вызывает. — Потом хохотнул и добавил: — Не завидую тебе, страшно не в духе наша Леди сегодня.
Блондинка побледнела, как-то странно посмотрела на Леру и буркнула в сторону толстяка:
— Сейчас буду.
Голова Сьюгерда скрылась за дверью, а Элиана, взглянув на Тьюрия, тихо сказала:
— Тью, есть разговор. Выйдем на минутку.
Лера проводила ребят взглядом. На душе стало тревожно. Что этой дылде понадобилось от блондинки? Что-то разнюхала про ее зависимость?
Пара минут прошла в полной тишине. Айкен продолжал старательно натирать шар. Лера тоже пыталась не отставать. Но работе вновь помешал Сьюгерд.
— Айлита, в монстровую, — с кривой усмешкой изрекла просунувшаяся в дверь голова. — Папик соскучился.
Толстяк тут же, не дожидаясь, пока получит за свою издевку ответ от Айкена, попытался скрыться за дверью. Но застенчивый философ оказался ловчее. Кинутая им тряпка, пропитанная липкой черной субстанцией, успела заехать обидчику Леры по физиономии.
Брезгливо откинув снаряд, Сьюгерд ретировался.
— Куда мне? — расстроенно спросила Валерия. — В смотровую, что ли?
Мерзкие намеки толстяка уже достали ее. Еще и Даркус что-то от Леры хочет. Еще и у Элианы, похоже, назревают неприятности.
— Нет, тебе не в смотровую, тебе в соседнее помещение, в монстровую. Так студенты называют кабинет Даркуса — комната монстра.
Айк улыбнулся и выглянул из-за челки. На душе стало чуть легче.
— Ну, к монстру так к монстру, — вздохнула Лера и вышла из лаборатории.
* * *
— Тью, пожалуйста, хотя бы капельку. — Элиана подняла глаза, но не решилась смотреть другу в лицо и вновь опустила голову. Тьюрий молчал. Блондинка знала, что у него есть сэкономленный электон. Он уже несколько раз давал ей взаймы. Вот только она пока ничего не вернула. И, похоже, друг решил проявить твердость. — Мне очень нужно.